MADRID 1 ago. (EUROPA PRESS) -
A "zona morta" do Golfo do México - uma área com pouco ou nenhum oxigênio - tem 7.085 quilômetros quadrados este ano, 21% a menos do que as estimativas anteriores e o décimo quinto valor mais baixo já registrado.
Isso equivale a aproximadamente 1,1 milhão de hectares de habitat potencialmente indisponível para peixes e espécies que vivem no fundo do mar, uma redução de 30% em relação ao ano anterior, de acordo com a NOAA.
Cientistas da Louisiana State University e do Louisiana Universities Marine Consortium (LUMCON) conduziram a pesquisa anual da zona morta de 20 a 25 de julho a bordo do navio de pesquisa Pelican da LUMCON. Essa medição anual é uma métrica fundamental que sustenta os esforços coletivos do Grupo de Trabalho de Hipóxia do Rio Mississippi/Golfo do México, que estabeleceu uma meta de longo prazo de reduzir a extensão média da zona morta em cinco anos para menos de 3.000 quilômetros quadrados até 2035.
SINAL ENCORAJADOR
A redução significativa deste ano na "zona morta" do Golfo do México é um sinal encorajador para o futuro da área, disse Laura Grimm, administradora interina da NOAA.
"Isso destaca a dedicação e o importante trabalho dos cientistas e parceiros apoiados pela NOAA, e serve como prova da eficácia dos esforços de colaboração para apoiar nossos pescadores, comunidades costeiras e ecossistemas marinhos vitais dos EUA. Estamos orgulhosos dessas conquistas e continuamos comprometidos com o avanço de pesquisas e estratégias que garantirão a saúde e a vitalidade de nossos oceanos para as gerações futuras", disse ela em um comunicado.
Em junho, a NOAA previu uma zona morta de tamanho médio de 8.970 quilômetros quadrados, com base principalmente nos dados de descarga do rio Mississippi e de escoamento de nutrientes do US Geological Survey. O tamanho medido estava dentro da faixa de incerteza da previsão do conjunto da NOAA, demonstrando a precisão geral dos modelos subjacentes e seu valor na orientação de estratégias de redução de nutrientes.
Embora cada estudo de pesquisa financiado pela NOAA forneça um instantâneo da zona morta, a média de cinco anos captura a natureza variável da zona ao longo do tempo. O tamanho médio da zona morta nos últimos cinco anos é atualmente de 7.652 quilômetros quadrados.
O excesso de nutrientes da bacia do rio Mississippi-Atchafalaya estimula o crescimento excessivo de algas no Golfo da América. Quando essas algas morrem e se decompõem, elas esgotam o oxigênio da água à medida que afundam. Os baixos níveis de oxigênio resultantes (hipóxia) fazem com que a vida marinha, como peixes e camarões, deixe a área. Descobriu-se que a exposição a águas hipóxicas altera a dieta dos peixes, as taxas de crescimento, a reprodução, o uso do habitat e a disponibilidade de espécies capturadas comercialmente, como o camarão.
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