MADRID 6 jun. (EUROPA PRESS) -
Pode parecer prático e até mesmo tentador levar metade de um melão ou melancia com você se precisar de apenas uma porção. Mas por trás dessa conveniência pode se esconder um risco à saúde que nem todos os consumidores conhecem. Depois de aberta, essa fruta não está mais protegida por sua casca natural e pode se tornar um terreno fértil para bactérias como Listeria, Salmonella ou E. coli se não for manuseada e preservada corretamente.
Como explica a nutricionista e dietista Duna Nicolau em um de seus vídeos informativos, a casca do melão e da melancia funciona como uma camada protetora contra contaminantes do ambiente, seja do solo, do transporte ou do ponto de venda. "A partir do momento em que é aberta, começa a proliferação de microrganismos", ressalta, enfatizando que a polpa exposta é muito mais vulnerável às bactérias que podem estar presentes no ambiente.
CORTADA E EM TEMPERATURA AMBIENTE
O problema é agravado se essas frutas cortadas não forem armazenadas sob refrigeração. "No supermercado, não estamos nos certificando de que o alimento está sendo manuseado adequadamente", alerta Nicolau, que enfatiza que esses produtos são frequentemente expostos em temperatura ambiente, o que quebra a cadeia de frio e aumenta o risco de contaminação.
As autoridades de saúde concordam. De acordo com a Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutricional (AESAN), "as frutas minimamente processadas devem ser mantidas refrigeradas desde o preparo até o consumo". E nos lembra que, uma vez cortadas, elas devem ser mantidas sempre em temperaturas iguais ou inferiores a 5ºC.
Excepcionalmente, pedaços como melão ou melancia cortados ao meio podem permanecer por no máximo 3 horas em temperatura ambiente abaixo de 25 ºC, desde que colocados em ambiente ventilado, sem exposição direta ao sol e depois mantidos sob refrigeração contínua. Essa medida é destinada a situações muito controladas, como em alguns estabelecimentos autorizados.
RISCOS REAIS: LISTERIA, SALMONELA E OUTROS
A AESAN ressalta que um dos perigos mais relevantes em frutas cortadas é a proliferação da Listeria monocytogenes, uma bactéria capaz de se multiplicar mesmo em temperaturas refrigeradas e que pode ter consequências graves em pessoas com sistema imunológico debilitado, mulheres grávidas ou idosos.
Além disso, outros patógenos, como Salmonella spp., Escherichia coli ou Norovírus, também podem ser encontrados em frutas cortadas que tenham sido mal conservadas ou manuseadas sem as devidas precauções higiênicas.
A Salmonella e a E. coli podem causar diarreia grave e febre, enquanto o Norovírus - uma das principais causas de surtos de gastroenterite - é facilmente transmitido e pode causar vômito, diarreia e indisposição estomacal em poucas horas.
O QUE VOCÊ PODE FAZER COMO CONSUMIDOR?
As recomendações são claras:
Evite comprar melão ou melancia que não esteja perfeitamente refrigerado.
Certifique-se de que estejam embalados de forma higiênica, de preferência em atmosfera modificada e totalmente rotulados.
Consuma as frutas o mais rápido possível e mantenha-as sempre refrigeradas.
Em caso de dúvida sobre sua conservação no ponto de venda, é melhor optar por pedaços inteiros.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático