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MADRID 31 mar. (EUROPA PRESS TELEVISÃO) -
A missão Artemis II levará, nesta semana, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, juntamente com o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen, em uma missão de aproximadamente dez dias ao redor da Lua, marcando o retorno após mais de 50 anos. O voo, que terá duração de aproximadamente dez dias, será o primeiro tripulado do programa Artemis.
De acordo com o planejamento atual, a decolagem do foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) está prevista para este dia 1º de abril a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida (Estados Unidos). A janela de lançamento se abre às 18h24 (hora local da Flórida), o que corresponde às 00h24 da madrugada de 2 de abril na Espanha peninsular.
Se o lançamento não ocorrer na primeira data prevista, as demais oportunidades de lançamento neste mês (no horário de verão da Europa Central) ocorrerão nos dias 3 de abril às 01h22; 4 de abril às 02h00; 5 de abril às 02h53; no dia 6 de abril às 03h40 ou no dia 7 de abril às 04h36.
Os quatro astronautas viajam a bordo da nave espacial Orion, que será o lar dessa tripulação durante sua viagem de aproximadamente 1,1 milhão de quilômetros e dez dias. Eles viverão e trabalharão no módulo da tripulação da nave, enquanto o módulo de serviço fornecerá os itens essenciais de que os astronautas precisam para se manterem vivos, incluindo água potável, nitrogênio e oxigênio para respirar.
A nave espacial Orion orbitará a Terra várias vezes, depois iniciará uma viagem de quatro dias até a Lua, sobrevoará o satélite natural e retornará à Terra.
Após atingir a órbita terrestre, o estágio superior do foguete impulsionará a Orion para uma órbita altamente elíptica, onde a tripulação e as equipes da missão verificarão se todos os sistemas estão funcionando corretamente.
Durante essa fase, os astronautas também assumirão o controle manual da espaçonave para realizar uma demonstração de operações de proximidade com a Orion utilizando os motores do Módulo de Serviço Europeu. Essas capacidades serão cruciais em futuras missões Artemis.
Uma vez concluídas todas as verificações e demonstrações, o segundo Módulo de Serviço Europeu dará à nave espacial Orion o impulso final para entrar na órbita lunar, voando quase 7.500 quilômetros além da Lua e girando em torno dela antes de retornar a casa em uma trajetória segura de retorno livre. A duração estimada da missão é de dez dias.
VERIFICAÇÃO DOS SISTEMAS DE SUPORTE VITAL
Como será a primeira vez que astronautas voarão a bordo da Orion, a Artemis II incluirá vários objetivos para verificar muitos dos sistemas de suporte vital da nave operando no espaço pela primeira vez. Assim, a tripulação fornecerá comentários valiosos para futuras missões Artemis à Lua.
A cabine da Orion tem um volume habitável de 9,34 metros cúbicos, oferecendo à tripulação aproximadamente o mesmo espaço vital que duas minivans. Após sua viagem ao espaço a bordo do foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) da NASA, a tripulação recolherá os apoios para os pés dos assentos de Wiseman e Glover (comandante e piloto, respectivamente), proporcionando-lhes mais espaço para se movimentarem durante o voo.
A nave Orion tem quase 60% mais espaço do que os 5,95 metros cúbicos do módulo de comando da Apollo, o programa espacial tripulado que levou o ser humano à Lua na década de 1960.
Ao retornar, a tripulação suportará a reentrada em alta velocidade e alta temperatura pela atmosfera da Terra antes de amerizar no Oceano Pacífico, em frente à costa de San Diego, onde será recebida por uma equipe de resgate composta por pessoal da NASA e do Departamento de Defesa, que os levará de volta à terra firme.
O PAPEL DA ESA E DA ESPANHA NA ARTEMIS
Na missão Artemis, a Europa também desempenha um papel importante por meio da Agência Espacial Europeia (ESA), especialmente na construção da nave espacial Orion, já que metade dela foi projetada, construída, testada e entregue aos americanos a partir da Europa. A outra metade, a parte superior, é fabricada nos Estados Unidos.
A nave espacial Orion é completamente diferente do Ônibus Espacial, que era uma nave muito grande, totalmente reutilizável, que transportava uma tripulação de seis pessoas, com seu próprio braço robótico e capaz de transportar carga.
“O Ônibus Espacial era pesado demais, não tinha capacidade para escapar da força gravitacional da Terra e sair da órbita terrestre. Para isso, era necessária uma nave espacial completamente diferente, totalmente nova, muito menor, mas com características muito interessantes, que é a nave Orion, que transporta uma tripulação reduzida”, explicam na ESA.
A nave Orion, embora não possa pousar na Lua, é capaz de chegar até lá e operar por várias semanas e, depois, trazer os astronautas de volta, já que possui desempenho suficiente para escapar do campo gravitacional da Terra e ir à Lua para realizar as missões exigidas pelo programa Artemis.
A única parte da nave Orion que é recuperada da missão é a cápsula, que é o local onde fica a tripulação. A nave conta com uma série de comodidades que as cápsulas da missão Apolo não possuíam, como um aparelho de ginástica, um banheiro ou uma pequena cozinha.
Fontes do Ministério da Ciência, Inovação e Universidades indicaram em declarações à Europa Press que a nave Orion, essencial para a Artemis II, depende do Módulo de Serviço Europeu (ESM) fornecido pela ESA. Segundo explicaram, a Espanha contribui diretamente para este sistema por meio da Airbus CRISA, que desenvolve as unidades de controle térmico (TCU), “fundamentais para manter a tripulação viva”, e da ALTER Technology, “que garante a confiabilidade de componentes críticos do sistema”.
“A contribuição espanhola para cada ESM recorrente gira em torno de três milhões de euros. Ou seja, a Espanha não apenas participa: ela fornece tecnologia essencial para a sobrevivência e a operacionalidade da missão”, destacaram.
Além disso, a Universidade de Alcalá contribui para a análise da radiação espacial por meio do instrumento EPD do Solar Orbiter. Esse trabalho, financiado pelo governo, é “fundamental” para avaliar os riscos para a tripulação da Artemis II.
A TRIPULAÇÃO QUE VOLTARÁ À LUA
O comandante da missão Artemis II, Reid Wiseman, foi selecionado como astronauta da NASA em 2009 e concluiu o treinamento de astronauta em maio de 2011. O piloto é Victor J. Glover, selecionado como astronauta da NASA em 2013. Ele foi piloto da missão SpaceX Crew-1 da NASA à Estação Espacial Internacional, como parte da Expedição 64.
A primeira mulher a voar para a Lua é Christina Hammock Koch, que foi selecionada como astronauta da agência espacial norte-americana em 2013. O primeiro astronauta não americano a viajar para a Lua será o canadense Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense.
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