MADRID 4 jun. (EUROPA PRESS) -
Uma regra simples que parece governar a organização da vida na Terra é descrita em um novo estudo publicado na Nature Ecology & Evolution.
Uma equipe de pesquisa, liderada pela Universidade de Umea e com a participação da Universidade de Reading, acredita que essa regra ajuda a explicar por que as espécies estão distribuídas pelo planeta dessa forma. A descoberta ajudará a entender a vida na Terra, inclusive como os ecossistemas respondem às mudanças ambientais globais, de acordo com os autores.
A regra é simples: em cada região da Terra, a maioria das espécies se agrupa em pequenos pontos críticos e depois se espalha gradualmente para fora, com cada vez menos espécies capazes de sobreviver além desses pontos críticos.
Rubén Bernardo-Madrid, principal autor e pesquisador da Universidade de Umea, na Suécia, disse em um comunicado: "Em cada biorregião, há sempre uma área central onde vive a maioria das espécies. A partir desse núcleo, as espécies se espalham para as áreas vizinhas, mas apenas um subconjunto consegue persistir. Parece que esses núcleos oferecem condições ideais para a sobrevivência e a diversificação das espécies, atuando como uma fonte a partir da qual a biodiversidade se irradia para o exterior".
Esse padrão destaca o papel ecológico desproporcional que essas pequenas áreas desempenham na manutenção da biodiversidade de biorregiões inteiras. José Luis Tella, da Estação Biológica de Doñana-CSIC e coautor do estudo, disse: "Portanto, é essencial proteger essas áreas centrais, pois elas representam prioridades cruciais para as estratégias de conservação.
Os pesquisadores estudaram biorregiões em todo o mundo, examinando espécies de formas de vida muito diferentes: anfíbios, pássaros, libélulas, mamíferos, raias marinhas, répteis e árvores.
UM PADRÃO COMUM EM TODA PARTE
Dadas as grandes diferenças nas estratégias de vida (algumas espécies voam, outras rastejam, nadam ou permanecem enraizadas) e os contrastes ambientais e históricos de cada biorregião, os pesquisadores esperavam que as distribuições de espécies variassem consideravelmente entre as biorregiões. Surpreendentemente, eles encontraram o mesmo padrão em todos os lugares.
Esse padrão aponta para um processo geral conhecido como vazamento ambiental. Há muito tempo, a filtragem ambiental é considerada um princípio teórico fundamental em ecologia para explicar a distribuição de espécies na Terra.
Até agora, porém, as evidências empíricas gerais eram escassas. Este estudo fornece uma ampla confirmação em vários ramos da vida e em escala planetária.
A professora Manuela González-Suárez, coautora do estudo da Universidade de Reading, disse: "Não importa se o fator limitante é o calor, o frio, a seca ou a salinidade. O resultado é sempre o mesmo: apenas as espécies capazes de tolerar as condições locais se estabelecem e persistem, criando uma distribuição previsível da vida na Terra.
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