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MADRID 28 jan. (Portaltic/EP) - A empresa de videogames Valve enfrenta uma ação judicial de mais de 755 milhões de euros (656 milhões de libras) por abuso de posição dominante em relação aos preços e condições que exige dos desenvolvedores no Steam no Reino Unido.
O Tribunal de Apelações da Concorrência em Londres indeferiu o recurso da empresa e dará continuidade ao processo apresentado pela ativista Vicki Shotbolt em nome de até 14 milhões de usuários do Steam no Reino Unido em junho de 2024. Presume-se que todos eles compraram jogos e conteúdos para download (DLC) do Steam, sendo afetados pelas cláusulas consideradas abusivas.
“Desde pelo menos 5 de junho de 2018, a Valve Corporation tem abusado de sua posição dominante no mercado de jogos para PC, levando os jogadores do Reino Unido a pagar mais do que deveriam por jogos para PC e conteúdo adicional de jogos no Steam”, indica o site habilitado pela acusação.
A ação alega que a Valve está violando a lei britânica de concorrência ao impor restrições de preços para que os jogos mais vendidos no Steam não possam ser oferecidos a preços mais baixos em outras plataformas. A empresa também é acusada de controlar os preços e datas de lançamento dos jogos e conteúdos para download (DLC), proibindo os desenvolvedores de vender conteúdos adicionais a um preço mais baixo ou antes em outras plataformas.
Além disso, a ação lamenta que a Valve vincule as compras do jogo ao Steam, obrigando os jogadores a adquirir todos os complementos na plataforma, cobrando assim uma nova comissão por compra de até 30%. Por fim, denuncia-se a cobrança de comissões elevadas aos desenvolvedores, o que se traduz em aumentos nos preços dos jogos e complementos.
“Esse comportamento prejudicou a concorrência e provocou preços inflacionados para os jogadores do Reino Unido. [...] A ação judicial busca garantir que empresas poderosas como a Valve joguem limpo, para que os jogadores se beneficiem de preços mais baixos, melhores plataformas e uma verdadeira variedade de opções”, resumiu o comunicado.
Perante a ação judicial, a Valve solicitou a rejeição da questão da certeza coletiva, alegando que a acusação “não tinha apresentado uma metodologia ou um método empírico adequados”, uma vez que entre os 14 milhões de usuários do Steam em que Shotbolt se baseia encontram-se menores de idade, que não “cumriam os requisitos para apresentar queixa”.
Perante este pedido, o Tribunal de Recurso da Concorrência decidiu a favor de Vicki Shotbolt e da sua equipa, formada pelo escritório de advogados Milberg London LLP, após aceitar a revisão proposta pelos queixosos de vincular os afetados.
Se finalmente perder o caso, a Valve deverá indenizar todos os jogadores do Steam no Reino Unido com reembolsos entre 22 e 44 libras (25 e 50 euros), uma multa que representa para a proprietária do Steam um total de 656 milhões de libras (755 milhões de euros).
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