MADRID 26 ago. (EUROPA PRESS) -
Novas pesquisas mostram que, há pelo menos 9.200 anos, pessoas tão ao norte e a leste do Crescente Fértil quanto ao sul do Uzbequistão também colhiam cevada selvagem com foices.
A descoberta, publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, conclui que os desenvolvimentos culturais que serviram como trampolins no caminho para a agricultura foram mais difundidos do que se pensava anteriormente, refutando argumentos de que o cultivo começou como resposta de um grupo à pressão populacional ou à mudança climática.
O surgimento da agricultura no período neolítico foi um grande avanço na evolução da cultura humana moderna. Embora os cientistas concordem que a agricultura tenha se desenvolvido de forma independente em várias épocas do mundo, inclusive na África, nas Américas e no Leste Asiático, a origem de muitas culturas importantes, como trigo, cevada e leguminosas, pode ser rastreada até o Crescente Fértil e a colheita de cereais silvestres por um povo conhecido como Natufianos, há cerca de 10.000 anos.
A nova pesquisa foi conduzida por uma equipe internacional de acadêmicos, liderada por Xinying Zhou, do Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, em Pequim, e supervisionada pelo diretor do Samarkand Institute of Archaeology, Farhad Maksudov. Durante as escavações na Caverna Toda, no Vale Surkandarya, no sul do Uzbequistão, a equipe recuperou ferramentas de pedra, carvão e restos de plantas das camadas mais antigas da caverna.
As investigações arqueobotânicas, lideradas por Robert Spengler, do Max Planck Institute for Geoanthropology, revelaram que os habitantes da caverna Toda colhiam cevada selvagem dos vales vizinhos.
Outros restos de plantas incluíam cascas de pistache selvagem e sementes de maçã. A análise do desgaste das ferramentas de pedra (lâminas e lascas, principalmente de calcário) indica que elas eram usadas para cortar grama ou material vegetal, semelhante aos achados em locais onde se sabe que a agricultura era praticada.
TRANSIÇÃO AMPLIADA PARA A AGRICULTURA
"Essa descoberta deve mudar a perspectiva científica sobre a transição da coleta de alimentos para a agricultura, pois demonstra a amplitude desses comportamentos", disse Xinying em um comunicado.
"Esses antigos caçadores e coletores já estavam ligados às práticas culturais que dariam origem à agricultura", acrescenta Spengler.
"Um número cada vez maior de pesquisas sugere que a domesticação ocorreu sem intenção humana deliberada, e a descoberta de que as pessoas desenvolveram continuamente os comportamentos que levaram à agricultura corrobora essa visão."
A equipe de pesquisa continuará a investigar a prevalência desses comportamentos na Ásia Central durante esse período. Além disso, a equipe continua a explorar a possibilidade de que esses grãos representem um exemplo antigo de cultivo de cevada selvagem.
Se os grãos fossem cultivados, isso poderia significar que uma origem agrícola diferente estava sendo experimentada ou que a tradição do Crescente Fértil se espalhou para o leste muito antes do que se pensava. De qualquer forma, é provável que pesquisas futuras preencham muitas lacunas em nossa compreensão da narrativa humana.
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