ZARAGOZA 25 mar. (EUROPA PRESS) -
A Universidade de Zaragoza e a Fundação ARAID do Governo de Aragão estão liderando o avanço da pesquisa mundial na luta contra a tuberculose, uma doença infecciosa da qual dez milhões de novos casos são diagnosticados a cada ano. Os pesquisadores do grupo Mycobacteria Genetics da Faculdade de Medicina de Zaragoza descobriram um medicamento em potencial para combater uma forma específica de tuberculose, a tuberculose multirresistente.
Essa doença é responsável por 400.000 novos diagnósticos e 150.000 mortes a cada ano, pois o tratamento atual não é tão eficaz quanto o da tuberculose normal.
A pesquisa, publicada na revista científica "Drug Resistance Updates" e financiada pela Tres Cantos Open LabFoundation e pela União Europeia, é a base para um ensaio clínico já em andamento na África do Sul.
"O principal avanço é que essa terapia nos permitirá tratar pacientes com as formas de tuberculose mais resistentes a antibióticos de maneira mais simples", explicou Santiago Ramón García, pesquisador do ARAID na Universidade de Zaragoza.
Para isso, como ressaltou o pesquisador, há dois fatores importantes: a eficácia do medicamento no combate a essa bactéria e sua administração, já que, ao ser tomado por via oral, facilitará o acesso da população a esse tratamento, que até agora era recebido com um medicamento semelhante, mas por via intravenosa. Nesse sentido, é importante destacar que as áreas com maior incidência dessa doença são o Sudeste Asiático e a África Subsaariana, onde a administração intravenosa (em um tratamento que, além disso, dura meses) impede que muitos pacientes o recebam.
A importância desse progresso - realizado em colaboração com a empresa farmacêutica GKS (Espanha), a Universidade da Colúmbia Britânica (Canadá) e os Institutos Nacionais de Saúde (NIH, EUA) - é "vital", como indicou Santiago Ramón García.
"A tuberculose é a doença infecciosa com a maior taxa de mortalidade do mundo: causa 1,2 milhão de mortes por ano, 3.500 por dia, e é mais comum do que outras doenças, como a AIDS-19. "Por esse motivo, enfatizou o coautor do artigo, juntamente com a pesquisadora María Pilar Arenaz-Callao, precisamos desesperadamente de novos medicamentos que também sejam ativos contra as formas resistentes da doença.
A pesquisa concentrou-se na triagem contra a bactéria da tuberculose (Mycobacterium tuberculosis) com mais de 1.500 compostos de uma família de antibióticos, os beta-lactâmicos, que incluem, por exemplo, a amoxicilina. Até agora, um chamado meropenem, que é administrado por via intravenosa, tem sido usado contra a TB resistente. Os pesquisadores identificaram um deles, o sanfetrinem, que - após vários estudos pré-clínicos - confirmou seu potencial como opção de tratamento oral da TB.
O tratamento poderia beneficiar as 400.000 pessoas diagnosticadas com TB resistente a cada ano.
Esse grande avanço faz parte de uma das linhas de pesquisa do grupo de Genética Micobacteriana da Universidade de Zaragoza, que também participa do maior projeto de pesquisa europeu na luta contra a tuberculose: ERA4TB (European Regimen Accelerator Against Tuberculosis).
Essa iniciativa, lançada em 2020 com o objetivo da OMS de erradicar a tuberculose até 2030, visa acelerar o desenvolvimento científico de novas terapias contra a tuberculose e expandir suas atividades das fases pré-clínicas para estudos em humanos. A ERA4TB é composta por 31 instituições (universidades, centros de pesquisa, empresas farmacêuticas e organizações não governamentais, entre outras) e tem um orçamento total de 200 milhões de euros para sete anos.
IA PARA DETECTAR A TUBERCULOSE
Além da Universidade de Zaragoza, o projeto ERA4TB conta com uma notável participação espanhola: a Universidade Carlos III de Madri (UC3M), que atua como coordenadora geral do projeto, e o Hospital La Paz, em Madri, e o Hospital Sant Pau, em Barcelona.
Precisamente, essas instituições estão imersas em outro estudo clínico no qual testarão biomarcadores não invasivos baseados em Inteligência Artificial para detectar a presença da bactéria da tuberculose e quantificar a carga da doença usando técnicas de imagem.
Simultaneamente, serão implementados novos biomarcadores moleculares capazes de fornecer informações quase em tempo real sobre o efeito dos tratamentos nas bactérias que causam a infecção.
"O objetivo de todas as equipes envolvidas no projeto ERA4TB é o mesmo: acelerar a descoberta de novos medicamentos contra a tuberculose. Para isso, desenvolvemos tecnologias de diagnóstico e monitoramento mais precisas e acessíveis que podem ser transferidas para a clínica o mais rápido possível e que, de forma otimizada, podem ser úteis tanto na tuberculose quanto em outras infecções", disse Juan José Vaquero, coordenador do ERA4TB e professor do Departamento de Bioengenharia da Universidade Carlos III, Juan José Vaquero.
Um objetivo e avanços que serão apresentados em Zaragoza entre 20 e 22 de maio, quando a capital aragonesa sediará a assembleia geral anual da ERA4TB, um evento que reunirá os principais pesquisadores da área, como Stewart Cole, líder científico da ERA4TB e ex-diretor do Institut Pasteur de Paris; Marco Cavaleri, representante da Agência Europeia de Medicamentos; o professor Carlos Martín, pesquisador principal do grupo Mycobacterial Genetics da Universidade de Zaragoza; e Ann Ginsberg, diretora do programa de vacinas contra a TB da Fundação Bill & Melinda Gates.
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