Comemora os 30 anos deste alimento para crianças com desnutrição aguda grave
MADRID, 5 maio (EUROPA PRESS) -
A UNICEF destacou o “grande sucesso” do alimento terapêutico pronto para uso (RUTF, na sigla em inglês), que alcança taxas de recuperação próximas a 90% em crianças com desnutrição aguda grave, consolidando-se como uma das intervenções mais eficazes no combate a essa forma de desnutrição infantil.
Segundo a organização, esses produtos, desenvolvidos pela primeira vez em 1996, transformaram o tratamento da emaciação — a forma mais letal de desnutrição — em crianças menores de cinco anos, permitindo que os casos sem complicações médicas possam ser tratados em casa, reduzindo a necessidade de hospitalização, o custo para as famílias e o risco de infecções secundárias.
Este alimento terapêutico, elaborado à base de amendoim, leite desnatado em pó, óleo, açúcar e vitaminas e minerais essenciais, é administrado a crianças de 6 a 59 meses com desnutrição grave.
Assim, um sachê de 92 g de RUTF fornece 500 calorias, o que ajuda as crianças com desnutrição grave a ganhar peso e fortalecer seu sistema imunológico durante o tratamento. Sua textura cremosa e seu sabor levemente doce e salgado tornam-no apetecível para as crianças.
Atualmente, os alimentos terapêuticos prontos para uso (RUTF) continuam sendo o único tratamento ambulatorial recomendado pela OMS para a desnutrição aguda infantil
“Este pequeno, mas poderoso, sachê de alimento terapêutico mudou radicalmente a forma como tratamos crianças com desnutrição grave. Vi como crianças que sofrem de emaciação recuperam a vitalidade ao serem tratadas com alimentos terapêuticos prontos para uso (...). Nenhuma criança deveria morrer de desnutrição em um mundo de abundância”, afirmou a diretora executiva da UNICEF, Catherine Russell.
A organização destaca que os RUTF contribuíram para atingir níveis historicamente baixos de mortes infantis evitáveis em todo o mundo. “Embora este marco de 30 anos represente um grande avanço na saúde pública, é também um chamado à ação: é necessário ampliar toda a gama de tratamentos nutricionais, incluindo o leite terapêutico, para que se possa resistir a crises de abastecimento, reduzir custos e garantir que todas as crianças que precisarem tenham acesso ininterrupto a alimentos terapêuticos”, indica a UNICEF.
A ETIÓPIA É O PAÍS QUE MAIS ALIMENTOS TERAPÊUTICOS RECEBEU
Nesse contexto, a organização destaca que crianças com emaciação grave são magras demais para sua estatura, seus sistemas imunológicos enfraquecem a ponto de doenças infantis comuns se tornarem fatais, e seu risco de morte aumenta 12 vezes em comparação com crianças bem nutridas.
Além disso, denuncia que, atualmente, 42,8 milhões de crianças são afetadas pela desnutrição aguda, das quais 12,2 milhões sofrem de desnutrição aguda grave, a forma mais letal.
Em 2023, o UNICEF distribuiu cerca de 1,1 bilhão de sachês de alimentos terapêuticos prontos para uso em resposta à crise nutricional global decorrente da pandemia da COVID-19, o que representa um recorde anual.
A Etiópia recebeu o maior volume de alimentos terapêuticos prontos para uso adquiridos pela UNICEF. De acordo com dados de 2003 a 2025, foram entregues à Etiópia 1,6 bilhão de sachês de RUTF no valor de 296 milhões de dólares americanos, onde pelo menos 500 mil crianças recebem tratamento anualmente por desnutrição aguda grave.
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