ESA / NASA / SOLAR ORBITER
MADRID 19 ago. (EUROPA PRESS) -
Dados da Parker Solar Probe da NASA, a única espaçonave que passou pela atmosfera superior do Sol, confirmaram modelos teóricos de reconexão magnética que existem há décadas.
Esse é o processo que libera a energia magnética armazenada para gerar erupções solares, ejeções de massa coronal e outros eventos climáticos espaciais.
A reconexão magnética ocorre quando as linhas de campo magnético no plasma se separam e se reconectam em uma nova configuração, liberando grandes quantidades de energia armazenada. No Sol, essa liberação de energia geralmente gera atividade solar que pode afetar a tecnologia da Terra, um fenômeno conhecido como clima espacial. A modelagem precisa da reconexão magnética solar pode ajudar a prever ejeções de massa coronal, erupções solares e outros fenômenos de clima espacial que podem afetar satélites, sistemas de comunicação e até mesmo redes de energia terrestre.
"A reconexão opera em diferentes escalas espaciais e temporais, em plasmas espaciais que vão desde o Sol até a magnetosfera da Terra, passando por ambientes de laboratório e escalas cósmicas", disse o Dr. Ritesh Patel, pesquisador da Divisão de Ciência e Exploração do Sistema Solar do Southwest Research Institute (SwRI) em Boulder, Colorado, e principal autor de um novo artigo publicado na Nature Astronomy.
"Desde o final da década de 1990, conseguimos identificar a reconexão na coroa solar por meio de imagens e espectroscopia. A detecção in situ na magnetosfera da Terra foi possível graças ao lançamento de missões como a Magnetospheric Multiscale Mission (MMS) da NASA. Entretanto, estudos semelhantes na coroa solar só se tornaram possíveis com o lançamento da Parker Solar Probe da NASA em 2018.
UMA TEORIA DE 70 ANOS
A proximidade recorde da Parker Solar com o Sol abriu novas oportunidades de estudo. Um sobrevoo em 6 de setembro de 2022 revelou uma enorme erupção, proporcionando a oportunidade de obter imagens detalhadas e amostras das propriedades do plasma e do campo magnético pela primeira vez. Usando uma combinação de imagens e técnicas de diagnóstico in situ, bem como observações complementares do Solar Orbiter da Agência Espacial Europeia, a equipe liderada pelo SwRI confirmou que a missão havia passado pela primeira vez por uma região de reconexão na atmosfera solar.
"Estamos desenvolvendo a teoria da reconexão magnética há quase 70 anos, portanto, tínhamos uma ideia básica de como os diferentes parâmetros se comportariam", disse Patel. "As medições e observações obtidas no encontro validaram modelos de simulação numérica que existem há décadas com algum grau de incerteza. Os dados servirão como restrições robustas para modelos futuros e fornecerão um caminho para a compreensão das medições solares de PSP em outros períodos e eventos."
A missão MMS da NASA, liderada pelo SwRI, forneceu aos pesquisadores uma visão de como a reconexão ocorre no ambiente próximo à Terra em escalas menores. As observações do PSP de 2022 agora fornecem aos pesquisadores a peça que faltava para conectar a reconexão em escala terrestre com a reconexão solar. O SwRI agora trabalhará para identificar se há mecanismos de reconexão acompanhados de turbulência ou flutuações e ondas nos campos magnéticos nas regiões solares onde a PSP identificou reconexão ativa.
"O trabalho em andamento proporciona descobertas em diferentes escalas, o que nos permite observar como a energia é transferida e como as partículas são aceleradas", disse Patel. "A compreensão desses processos no Sol pode nos ajudar a prever melhor a atividade solar e a entender melhor o ambiente próximo à Terra.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático