MADRID 1 jun. (EUROPA PRESS) -
Um novo estudo revela que a combinação de uma vacina e um medicamento, que estimulam o sistema imunológico a atacar as células cancerosas, demonstrou ser eficaz na redução do risco de recorrência e morte por câncer de pele em 49%, segundo pesquisadores da NYU Langone Health e do seu Centro Oncológico Perlmutter (Estados Unidos).
Essa redução foi calculada cinco anos após a remoção cirúrgica dos tumores e permanece inalterada. Publicado no 'Journal of Clinical Oncology', o estudo avaliou a vacina, chamada intismeran, em combinação com a imunoterapia padrão pembrolizumabe (Keytruda) em 107 pacientes selecionados aleatoriamente após uma cirurgia de melanoma para determinar se a terapia combinada prevenia a recorrência do câncer.
O intismeran é uma estratégia de imunoterapia personalizada desenvolvida a partir das informações do tumor de cada paciente. Esses resultados foram comparados com os de um grupo selecionado aleatoriamente de 50 pacientes com melanoma que receberam apenas pembrolizumabe após a cirurgia, o tratamento padrão atual.
Os resultados do ensaio de fase 2b, formalmente conhecido como KEYNOTE-942, também serão apresentados na reunião anual de 2026 da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, em Chicago.
Após cinco anos de acompanhamento, 68,8% dos pacientes que receberam a terapia combinada permaneceram livres do câncer, enquanto 49,1% dos pacientes do grupo tratado apenas com pembrolizumabe não apresentavam sinais de câncer. Isso significa que a adição de intismerano ao pembrolizumabe reduziu o risco de recorrência ou morte em 49%. A terapia combinada também reduziu o risco de metástase à distância (a disseminação do câncer para outra parte do corpo) em 59%. A sobrevida global, ou seja, a ausência de morte por câncer ou qualquer outra causa, foi de 92,2% para o grupo da vacina com imunoterapia, enquanto para o grupo da imunoterapia isolada foi de 71,3%.
“Nosso estudo oferece evidências sólidas aos pacientes com melanoma de que a terapia com a vacina intismeran, quando usada em combinação com a imunoterapia, pode reduzir de forma comprovada o risco de recorrência do câncer e melhorar os resultados clínicos”, afirma a pesquisadora principal do estudo, a Dra. Janice Mehnert, professora do Departamento de Medicina da Faculdade de Medicina Grossman da Universidade de Nova York.
“Nossas descobertas também servem de incentivo para pesquisadores de câncer em todo o mundo, pois demonstram que vacinas de mRNA, como a intismeran, poderiam funcionar bem em combinação com a imunoterapia para outros tipos de câncer cujas altas taxas de mutação têm se mostrado difíceis de combater”, comenta a Dra. Mehnert, que também atua como diretora do programa de oncologia médica do melanoma e diretora associada de pesquisa clínica no Centro Oncológico Perlmutter.
Os resultados do estudo destacam o papel das células T, capazes de atacar tanto vírus quanto células cancerosas. Para proteger as células saudáveis, o sistema imunológico utiliza moléculas de controle na superfície das células T para desativar seu ataque contra os vírus uma vez eliminada a infecção. Embora o corpo possa reconhecer os tumores como anormais, as células cancerosas manipulam esses pontos de controle para desativar e escapar das respostas imunológicas. Imunoterapias como o pembrolizumabe buscam bloquear esses pontos de controle, especificamente o receptor da proteína PD-1, o que torna as células cancerosas mais visíveis e vulneráveis às células imunológicas.
As imunoterapias, como os inibidores de PD-1 do tipo pembrolizumabe, tornaram-se o pilar do tratamento do melanoma, embora não sejam eficazes para todos os pacientes, já que as células do melanoma, conhecidas por sua capacidade de escapar do sistema imunológico, podem se tornar resistentes à imunoterapia. Por esse motivo, os pesquisadores têm explorado a possibilidade de incorporar vacinas.
A vacina intismeran é baseada no RNA mensageiro, um análogo químico do DNA que fornece às células as instruções para a síntese de proteínas. A intismeran e outras vacinas contra o câncer baseadas em mRNA têm como objetivo ensinar o sistema imunológico a reconhecer as células cancerosas como diferentes das células normais. Ao projetar uma vacina contra o melanoma, os pesquisadores tentaram desencadear uma resposta imunológica a proteínas anormais específicas, chamadas neoantígenos, produzidas pelas células cancerosas.
Como todos os voluntários do estudo tiveram seus tumores removidos, os pesquisadores puderam analisar suas células em busca de 34 neoantígenos específicos de cada melanoma e criar uma vacina personalizada para cada paciente. Como resultado, foram produzidos linfócitos T específicos para as proteínas neoantigênicas codificadas pelo mRNA. Esses linfócitos T puderam então atacar qualquer célula de melanoma que tentasse crescer ou se propagar.
O Dr. Mehnert indica que já está em andamento um ensaio multicêntrico de fase 3 para determinar se o intismeran é eficaz como terapia de primeira linha em combinação com o pembrolizumabe para o melanoma. Além disso, a vacina está sendo testada para verificar se também previne a recorrência do câncer de pulmão e de outros tipos de câncer.
Para o ensaio KEYNOTE-942, foram recrutados pacientes em centros oncológicos da Austrália e dos Estados Unidos entre 2019 e 2021. Todos eram homens e mulheres que haviam se submetido a cirurgia para remoção de seus tumores de melanoma. Sete pacientes de cada grupo de tratamento faleceram durante o acompanhamento, a maioria devido ao câncer. Os efeitos colaterais foram considerados controláveis e incluíram fadiga, dor nos locais da injeção e calafrios.
O câncer de pele é o tipo de câncer mais comum nos Estados Unidos, com uma estimativa de 112.000 novos casos em 2026 (cerca de 65.400 em homens e 46.600 em mulheres). As mortes por melanoma diminuíram drasticamente na última década, em grande parte graças aos avanços no tratamento.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático