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MADRID 16 fev. (EUROPA PRESS) - Uma equipe internacional de pesquisadores liderada pela Universidade Técnica da Dinamarca (DTU), em colaboração com a Universidade Complutense de Madri (UCM), IBIMA-Plataforma BIONAND (Málaga) e médicos especialistas dos hospitais Vall d'Hebron e Clínic de Barcelona, desenvolveu uma vacina baseada em RNA que abre as portas para o tratamento de múltiplas alergias com um único tratamento, uma vez que conseguiu neutralizar, em um modelo animal, os efeitos de alérgenos tanto de alimentos quanto de pólen.
O estudo, que acaba de ser publicado na revista Nature Communications, apresenta uma plataforma inovadora de imunoterapia direcionada especificamente para a alergia de indivíduos polissensibilizados a múltiplos alérgenos homólogos, comuns em um grande número de alimentos. Atualmente, não existe um tratamento simples para este tipo de alergias múltiplas. Na clínica, se não for possível identificar a fonte primária de sensibilização, recomenda-se, na maioria dos casos, evitar todos os alimentos envolvidos, uma estratégia difícil de manter quando as fontes alergênicas são numerosas e sua ingestão acidental pode resultar em reações alérgicas graves.
A única opção com potencial curativo a longo prazo é a imunoterapia clássica, que, como se sabe, é “um processo demorado e que nem sempre garante proteção completa” e que, além disso, pode provocar reações adversas durante o tratamento, o que leva a uma elevada taxa de abandono.
“Precisávamos projetar uma terapia capaz de atacar várias alergias ao mesmo tempo, de forma rápida e segura”, explica Esperanza Rivera-de-Torre, pesquisadora da DTU e uma das principais autoras do estudo. Para isso, a equipe utilizou um alérgeno consensual, mais especificamente, projetou uma proteína artificial que representava a “média” estrutural de toda a família de alérgenos responsáveis pela reatividade cruzada. Embora essa molécula não exista na natureza, ela contém os elementos imunogênicos comuns aos membros mais relevantes dessa família, o que permite induzir uma resposta imunológica contra múltiplas fontes com uma única intervenção. Sua caracterização foi realizada no grupo de Alergênicos da Faculdade de Ciências Químicas da UCM. Por outro lado, os pesquisadores utilizaram tecnologia de RNA mensageiro para administrar esse alérgeno, seguindo uma abordagem semelhante à empregada nas vacinas contra a COVID-19. Nesse caso, o RNA atua como um “cavalo de Tróia”. As células do próprio organismo sintetizam o alérgeno de forma controlada em seu interior, produzindo a resposta ofensiva do sistema imunológico sobre as moléculas responsáveis pela alergia, bloqueando sua capacidade de desencadear uma reação alérgica e favorecendo, em vez disso, uma resposta imunológica protetora. A ADMINISTRAÇÃO É SEGURA EM UM MODELO ANIMAL
As experiências realizadas em modelos animais demonstraram que esta imunoterapia era capaz de induzir anticorpos capazes de reconhecer e bloquear alérgenos provenientes de diferentes fontes alimentares e pólen, superando até mesmo a proteção obtida com a imunoterapia com alérgenos naturais individuais. Além disso, a administração do tratamento revelou-se segura nos modelos estudados, sem provocar reações adversas durante a imunização. Embora num modelo de alergia grave os animais tratados ainda apresentassem certos sintomas após a exposição ao alérgeno, o seu perfil imunológico sugere que a otimização da formulação e da via de administração poderia permitir, no futuro, o desenvolvimento de uma solução terapêutica eficaz para estes pacientes.
Em conjunto, este trabalho abre um novo caminho para o desenvolvimento de imunoterapias mais amplas, seguras e personalizáveis, e reforça o papel da colaboração internacional e da Universidade Complutense de Madri na pesquisa biomédica de ponta.
O QUE SÃO ALERGÊNOS Essas alergias afetam mais de sete milhões de pessoas somente na Europa, e essa abordagem poderia estabelecer as bases para o desenvolvimento de futuras terapias contra outras alergias complexas. O sistema imunológico do indivíduo alérgico reage de forma exagerada a proteínas geralmente inofensivas, chamadas alergênos. Os sintomas podem se manifestar de forma leve ou evoluir para quadros mais graves, podendo o paciente chegar a sofrer um choque anafilático. Os alérgenos são geralmente proteínas estruturalmente conservadas entre diferentes espécies vegetais, o que faz com que uma pessoa sensibilizada a um alimento possa sofrer alergia a outros alimentos ou pólenes por meio de alérgenos homólogos, apesar de nunca ter havido contato prévio com as fontes.
Este é o caso da chamada síndrome alérgica por proteínas transportadoras de lipídios não específicas (nsLTP), uma das formas mais frequentes de alergia alimentar no sul da Europa. O principal alérgeno do pêssego é talvez a referência desta família de proteínas, que conta com até 40 homólogos diferentes em numerosas frutas, frutos secos, legumes e pólen.
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