MADRID, 20 out. (EUROPA PRESS) -
Cientistas da Universidade de Southampton (Reino Unido) apresentaram uma nova teoria sobre a origem do cosmos, que sugere que o universo primitivo foi moldado por uma partícula antiga que passou despercebida por décadas.
O novo artigo foi publicado na revista “Physical Review Letters”, que faz parte das publicações da Sociedade Americana de Física. A pesquisa aborda um dos maiores enigmas da física moderna: como a matéria prevaleceu sobre a antimatéria após o Big Bang.
De acordo com as teorias atuais, ambas deveriam ter se aniquilado mutuamente após uma explosão colossal, deixando apenas um universo vazio de energia pura.
Mas os físicos da Universidade de Southampton, em colaboração com o Instituto Indiano de Tecnologia de Kanpur, afirmam ter encontrado uma pista em um neutrino, uma das partículas mais leves do universo.
A equipe descobriu que um parente dessas partículas, frequentemente ignorado e conhecido como neutrino pesado “desacoplado”, pode ter contribuído para que a matéria predominasse sobre sua contraparte.
O autor, o Dr. Rishav Roshan, de Southampton, comenta: “Esse neutrino pesado desacoplado foi descartado por muito tempo como um detalhe irrelevante na física de partículas. No entanto, ele se desintegra incrivelmente devagar.
À medida que o cosmos esfriava após o Big Bang, a partícula viveu o tempo suficiente para assumir temporariamente o controle da densidade energética do universo e desencadear um período dominado pela matéria. “A maioria das teorias sobre por que a matéria se impôs à antimatéria ignorou a partícula pesada desacoplada porque os especialistas a consideravam fraca demais para ter qualquer impacto nas demais”, acrescenta o Dr. Roshan.
No entanto, os pesquisadores de Southampton e Kanpur descobriram que a partícula esquecida poderia afetar a assimetria partícula-antipartícula, essencial para a nossa existência. “O simples fato de estarmos aqui demonstra que ocorreu uma assimetria entre matéria e antimatéria”, acrescenta o Dr. Roshan.
“O neutrino desacoplado alterou a temperatura no universo primitivo na qual as partículas fundamentais, como os elétrons e outros leptões, interagiam com suas antipartículas com a ajuda do bóson de Higgs do Modelo Padrão. Essa temperatura atua como um interruptor que determina como se formou o desequilíbrio entre matéria e antimatéria”, destaca.
Por sua vez, o Dr. Sudipta Show, do Instituto Indiano de Tecnologia (IIT) de Kanpur, na Índia, e coautor do artigo, afirma que as descobertas mudam nossa compreensão de como o universo primitivo se expandiu tão rapidamente após o Big Bang. Ele acrescenta: “Isso nos oferece uma nova explicação de como a matéria prevaleceu.
“A mudança drástica na expansão inicial do cosmos deixa rastros de alterações distintas, porém detectáveis, por exemplo, nas ondas gravitacionais primordiais. Esses sinais de ondas gravitacionais nos abrem novos caminhos para desvendar a evolução do universo primitivo após o Big Bang”, esclarece.
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