MADRID, 22 ago. (EUROPA PRESS) -
A análise de um dente de vaca, encontrado na entrada sul de Stonehenge e datado do início do monumento, entre 2.995 e 2.900 a.C., ajudou a decifrar os mistérios de sua construção, segundo o British Geological Survey (BGS), responsável pela pesquisa.
Em particular, os pesquisadores descobriram uma ligação entre Stonehenge e duas pedreiras no País de Gales, no Reino Unido, que, segundo eles, poderiam ser a origem das "lendárias" pedras azuis de Stonehenge, como arqueólogos e geólogos já haviam adiantado na década de 2010 e estudos publicados em agosto de 2025 confirmaram.
O BGS lembra que, em 1924, os arqueólogos descobriram uma mandíbula de vaca "cuidadosamente" colocada ao lado da entrada sul de Stonehenge e a dataram da época da construção do monumento.
Agora, pesquisadores do BGS, da Universidade de Cardiff e da University College London (UCL) usaram a análise isotópica do terceiro molar da vaca para descobrir sua dieta, ambiente e movimentos.
Especificamente, eles cortaram o terceiro molar da vaca, que registra sinais químicos do segundo ano de vida do animal, em nove seções horizontais. Em seguida, eles conseguiram medir os isótopos de carbono, oxigênio, estrôncio e chumbo, cada um dos quais fornece pistas sobre a dieta, o ambiente e o movimento da vaca.
Assim, os isótopos de oxigênio revelaram que o dente capturou cerca de seis meses de crescimento, do inverno ao verão, enquanto os isótopos de carbono mostraram que a dieta do animal mudou com as estações: forragem da floresta no inverno e pasto aberto no verão. Além disso, os isótopos de estrôncio indicaram que as fontes de alimentos sazonais provinham de diferentes zonas geológicas, sugerindo que a vaca se deslocava sazonalmente ou que a forragem de inverno era importada.
Por outro lado, os isótopos de chumbo revelaram picos de composição do final do inverno até a primavera, indicando uma fonte de chumbo mais antiga do que o chumbo presente no restante do dente. Além disso, a composição sugere que a vaca veio de uma área com rochas paleozóicas, como os arenitos azulados do País de Gales, antes de ir para Stonehenge.
Como o BGS aponta, essa é a primeira vez que os cientistas encontram evidências que ligam os restos de gado de Stonehenge ao País de Gales, fortalecendo a teoria de que as vacas eram usadas para transportar as enormes pedras pelo país.
Jane Evans, pesquisadora associada honorária da BGS, disse que o estudo "revelou detalhes sem precedentes de seis meses da vida de uma vaca e forneceu a primeira evidência do movimento de gado do País de Gales, além de documentar mudanças na dieta e eventos da vida que ocorreram há cerca de 5.000 anos".
Além dessa descoberta, os pesquisadores concluíram que o sinal de chumbo "incomum" não poderia ser explicado apenas pela contaminação local ou pelo movimento e poderia ser devido ao chumbo armazenado nos ossos da vaca que foi remobilizado durante o estresse da gestação, tornando provável que o animal fosse uma fêmea.
Para Michael Parker Pearson, professor de pré-história britânica da University College London, "essa é uma evidência ainda mais fascinante da ligação de Stonehenge com o sudoeste do País de Gales, de onde vêm suas pedras azuis". "Isso levanta a possibilidade tentadora de que o gado tenha ajudado a transportá-las", disse ele.
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