MADRID 20 fev. (EUROPA PRESS) -
As tartarugas marinhas estão retornando aos seus locais habituais de nidificação mais cedo a cada ano para compensar o aumento das temperaturas.
Essa é a descoberta de pesquisadores que monitoram a desova de tartarugas cabeçudas e verdes no Chipre, descrita em dois artigos publicados nas revistas Endangered Species Research e Proceedings of the Royal Society B.
Nas tartarugas marinhas, a temperatura determina o sexo biológico dos filhotes, com mais fêmeas nascendo quando está mais quente e menos filhotes bem-sucedidos quando está muito quente.
As tartarugas também apresentam "filopatria natal", o que significa que elas retornam para fazer seus ninhos na área onde nasceram.
Uma equipe de pesquisa da Universidade de Exeter e da Turtle Protection Society prevê, com base em três décadas de dados, que até o ano de 2100 quase não haverá novos filhotes de tartaruga cabeçuda, a menos que as tartarugas neutralizem as temperaturas mais quentes antecipando a temporada de nidificação.
Depois de colocar registradores de temperatura nos ninhos à noite, quando as fêmeas estão botando ovos, e recuperá-los assim que o ninho eclode, os pesquisadores calcularam que as tartarugas precisam fazer o ninho 0,5 dia por ano mais cedo para manter a proporção atual de sexos e 0,7 dia por ano mais cedo para evitar falhas na eclosão dos ovos.
Mas os dados mostraram que as tartarugas cabeçudas já estão fazendo seus ninhos mais cedo no ano, com as fêmeas que retornam adiantando o início do ninho em 0,78 dias por ano desde 1993.
Isso significa que, pelo menos por enquanto, as tartarugas estão fazendo o suficiente para garantir que seus ovos continuem a eclodir mais cedo em temperaturas mais ideais.
A professora Annette Broderick disse em um comunicado: "Essa é uma boa notícia, pois mostramos que essas tartarugas estão respondendo às temperaturas mais altas causadas pela mudança climática, mudando para meses mais frios para fazer o ninho.
"No entanto, não há garantia de que elas continuarão a fazer isso; isso depende em grande parte do aumento da temperatura e também do que elas estão comendo. Se o momento da produção mudar em termos da origem de seus alimentos, eles poderão começar a se tornar ecologicamente desconectados entre o local onde se alimentam e onde se reproduzem."
A equipe de pesquisa também publicou um estudo usando 31 anos de dados sobre mais de 600 tartarugas verdes que fazem ninhos na mesma praia no norte do Chipre para ver o que influencia o momento em que elas começam a desovar a cada ano e como podemos explicar o progresso que vimos nas últimas três décadas.
A equipe de pesquisa descobriu que as tartarugas individuais estavam ajustando o momento da desova de acordo com a temperatura do mar, colocando ovos 6,47 dias mais cedo para cada aumento de 1°C na temperatura do oceano. Eles calcularam que a temperatura explicava cerca de 30% do avanço, e que as fêmeas mais experientes e as que colocavam mais ninhos também faziam o ninho mais cedo.
A autora principal, Mollie Rickwood, do Centro de Ecologia e Conservação da Universidade de Exeter, disse: "Para saber se o progresso que estamos vendo agora continuará no futuro, é fundamental entender os efeitos combinados das mudanças, por exemplo, na estrutura etária da população e como as tartarugas respondem individualmente às mudanças ambientais.
A Dra. Damla Beton, da Society for the Protection of Turtles (SPOT), acrescentou: "Embora nossas tartarugas pareçam estar lidando com o atual aumento das temperaturas, não está claro por quanto tempo elas conseguirão fazer isso antes que as condições em Chipre não sejam mais adequadas, mas é possível que locais mais frios no Mediterrâneo fiquem disponíveis para que elas façam seus ninhos.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático