Xinhua / Xinhua News / Europa Press - Arquivo
MADRI, 14 nov. (EUROPA PRESS) -
O surto de ebola declarado em meados de maio na República Democrática do Congo (RDC) completa neste domingo seis meses, tendo-se tornado o mais mortal da história do país — e o segundo até o momento em nível mundial, com cerca de 5.500 mortos — e em meio a alertas internacionais sobre a expansão da doença e a insuficiência da resposta mobilizada para enfrentar a crise.
As autoridades declararam o surto em 15 de maio em Ituri (nordeste), desta vez causado pela cepa Bundibugyo, para a qual não há vacina nem tratamento aprovado. Desde então, o surto se espalhou para outras sete províncias, além de ter gerado casos relacionados em Uganda, Quênia e Nigéria.
A situação levou a Organização Mundial da Saúde (OMS), dois dias após o surto — que envolveu, inicialmente, oito casos confirmados por laboratório, 246 casos suspeitos e 80 mortes entre os casos suspeitos em Ituri, além de dois casos e uma morte em Uganda — a ser considerada uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (ESPII), e, por isso, apelou para que fossem adotadas medidas adequadas.
No entanto, seis meses depois, o Instituto Nacional de Saúde Pública (INSP) confirmou cerca de 11.200 casos e 5.500 mortes, com uma rápida expansão que se refletiu no fato de a marca de mil contágios ter sido ultrapassada nos primeiros 40 dias, em comparação com os mais de 230 dias que foram necessários no caso do surto de 2018, que terminou em 2020 com 3.470 casos e 2.280 mortes.
Dessa forma, as projeções registradas até o momento indicam que este surto — cuja cepa é menos letal do que outras, como a Zaire, com mortalidade de 40% — poderia vir a superar o maior surto registrado até hoje em nível mundial, aquele documentado entre 2014 e 2016 na África Ocidental, que resultou em 28.616 casos e 11.325 mortes na Guiné, na Libéria e na Serra Leoa.
O diretor-executivo do Programa de Emergências Sanitárias da OMS, Chikwe Ihekweazu, reconheceu que, apesar dos avanços obtidos na contenção da transmissão no leste do país, ainda são identificados entre 400 e 500 casos de ebola por semana, uma tendência associada aos contágios em áreas rurais e de difícil acesso, apesar da “redução significativa” em alguns epicentros, especialmente Bunia, Mongbwalu, Rampara e Nizi, em Ituri.
Ihekweazu lamentou ainda o impacto da insegurança sobre a resposta ao surto, após as dezenas de ataques registrados nos últimos meses no leste da RDC — alguns perpetrados pelas Forças Democráticas Aliadas (ADF), ligadas ao Estado Islâmico —, que deixaram centenas de vítimas e provocaram milhares de deslocados.
“Vimos inúmeros ataques contra o sistema de saúde, ataques contra as comunidades, ataques contra aqueles que prestam atendimento médico e pessoas que perderam a vida, enfermeiras em funerais”, afirmou. “Portanto, devemos continuar trabalhando com a comunidade, e isso é muito importante. Também devemos trabalhar com os grupos específicos que instigam esses ataques”, argumentou.
A isso se somam os temores e especulações difundidos entre a população sobre o vírus e os centros de tratamento, segundo o Comitê Internacional de Resgate (IRC), que afirma ter documentado mais de 80 desses boatos, incluindo aqueles de que quem procura tratamento “não volta vivo”, o que alimenta a desconfiança em relação à resposta de saúde.
UMA EPIDEMIA “FORA DE CONTROLE”
Por sua vez, a organização não governamental alertou que a epidemia está “fora de controle” e apontou para “uma desconexão preocupante entre os recursos consideráveis mobilizados para a resposta e o que realmente chega aos pacientes, à equipe da linha de frente e às comunidades”.
“Apesar das enormes quantias de dinheiro destinadas à resposta, muitos profissionais da linha de frente são obrigados a tentar conter o surto com as mãos e os bolsos vazios”, destacou o presidente internacional da MSF, Javid Abdelmoneim.
“Nossas equipes muitas vezes ficam sem palavras diante das disfunções e falhas na resposta que testemunham em muitas áreas. Após seis meses, essa situação é simplesmente inaceitável”, destacou ele, antes de especificar que “os dados coletados pela MSF ilustram a gravidade do problema”.
Nesse sentido, ele explicou que, desde o início da resposta, apenas 9% dos pacientes com ebola tratados pelas equipes da ONG em Ituri “haviam sido previamente identificados como contatos pelo sistema de vigilância”. “Embora a desconfiança da comunidade dificulte o rastreamento de contatos, é essencial introduzir melhorias urgentes na supervisão, no pessoal e no apoio operacional”, afirmou.
A organização também expressou sua preocupação com o que descreve como “uma concentração excessiva de esforços” em determinadas áreas, em detrimento de “outros focos onde as necessidades são cada vez mais urgentes e que estão ficando sem assistência”, com a província de Alto Uélé como um exemplo dessas áreas esquecidas pela resposta ao surto de ebola.
“São muito poucas as equipes de resposta que atuam além do foco inicial para conter a propagação do vírus em outras regiões do país gravemente afetadas”, lamentou Abdelmoneim, que alertou para o risco de “passar anos tentando constantemente se atualizar em relação a este surto”. “Não se trata apenas de uma questão de eficácia operacional, mas também de restabelecer a confiança entre as comunidades que já pagaram um preço enorme”, acrescentou.
UMA CRISE MULTIFACETADA
Nesse contexto, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) destacou o impacto da doença sobre a infância e lamentou que os avanços na resposta não impeçam que as crianças continuem arcando com um alto custo devido ao surto, já que, além do risco de infecção, muitos perderam seus pais ou responsáveis, não receberam proteção nem atendimento médico essencial e tiveram sua educação interrompida.
Assim, as crianças representam 28% dos casos confirmados, mas 35% das mortes, uma situação especialmente acentuada entre crianças menores de cinco anos, que representam 14% dos contágios, mas 21% dos óbitos — com uma taxa de mortalidade que gira em torno de 72% —. Além disso, cerca de 80% das mortes infantis ocorrem fora dos centros de tratamento do ebola e, mesmo quando conseguem ter acesso a atendimento médico, muitas vezes chegam tarde demais.
Por isso, o UNICEF enfatizou que o acesso aos serviços de saúde continua limitado e citou como exemplo que, entre janeiro e setembro, os partos em centros de saúde nas áreas afetadas pelo ebola em Kivu do Norte diminuíram quase 18% em comparação com o ano anterior, enquanto em Tshopo, quase 11% a menos de crianças receberam a terceira dose da vacina contra a difteria, tétano e coqueluche, e a vacinação com a primeira dose contra o sarampo diminuiu nas três províncias que forneceram dados, chegando a 7,6% no Kivu do Sul.
O surto, aliado ao conflito e ao deslocamento da população, está provocando um agravamento da crise humanitária, na qual se prevê que o número de pessoas em situação de insegurança alimentar grave possa ultrapassar 30 milhões em meados de 2027, um número que representaria um recorde histórico no país africano.
Por isso, tanto a ONU quanto diversas ONGs intensificaram seus apelos para reforçar a resposta, especialmente após os casos detectados em países vizinhos, que geraram receios de uma expansão internacional que dificultaria enormemente os esforços de saúde e poderia ter impactos significativos nos âmbitos econômico e social.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático