MADRID 19 mar. (EUROPA PRESS) -
O observatório internacional SKA (Square Kilometre Array) publicou a primeira imagem de teste de seu telescópio na Austrália (SKA-Low) com apenas 1.024 das 131.072 antenas planejadas.
A imagem mostra uma área do céu de cerca de 25 graus quadrados, equivalente a cerca de 100 luas cheias. Nela, são observadas cerca de 85 das galáxias mais brilhantes conhecidas nessa região, todas elas com buracos negros supermassivos. Uma vez concluída, a mesma área do céu revelará muito mais: os cientistas estimam que o telescópio será sensível o suficiente para mostrar mais de 600.000 galáxias na mesma imagem.
A imagem foi gerada usando dados coletados das primeiras quatro estações SKA-Low conectadas, que juntas formam as primeiras 1.024 antenas metálicas de dois metros de altura do SKA-Low. Elas foram instaladas no ano passado em Inyarrimanha Ilgari Bundara, o Observatório de Radioastronomia Murchison da CSIRO no condado de Wajarri Yamaji, e representam menos de um por cento de todo o telescópio.
A PONTA DO ICEBERG
As galáxias brilhantes vistas nessa imagem são apenas a ponta do iceberg, de acordo com um comunicado. Com o telescópio completo, teremos a sensibilidade para revelar as galáxias mais fracas e distantes, desde o início do Universo, quando as primeiras estrelas e galáxias começaram a se formar. Esse é um trabalho tecnicamente complexo e o primeiro passo para revelar a incrível ciência que será possível.
Os telescópios SKA (SKA-Low, na remota Austrália Ocidental, e seu equivalente SKA-Mid, na província do Cabo Setentrional, na África do Sul) são conjuntos que combinam os dados coletados por antenas individuais distribuídas em grandes distâncias, trabalhando juntas como um único grande telescópio.
Os telescópios SKA estão sendo construídos em etapas, com componentes provenientes de países membros do SKAO em todo o mundo.
Na Austrália, o SKA-Low está sendo construído em colaboração com a agência científica nacional da Austrália, a CSIRO. Sua escalabilidade será considerável, tornando-o o maior radiotelescópio de baixa frequência do mundo nos próximos dois anos, quando a construção estiver em pleno andamento.
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