JIAXIN ZHONG/ZENGHUA ZHANG
MADRID 19 ago. (EUROPA PRESS) -
Astrônomos identificaram um sistema estelar quádruplo hierárquico extremamente raro, composto por um par de anãs marrons frias orbitando um par de jovens estrelas anãs vermelhas,
Localizado a 82 anos-luz da Terra, na constelação Antlia, a descoberta foi publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
As anãs marrons são objetos pequenos, densos e de baixa massa. As anãs marrons desse sistema têm tamanho semelhante ao do planeta Júpiter, mas estima-se que suas massas sejam de 10 a 30 vezes maiores. De fato, na extremidade inferior dessa faixa, esses objetos poderiam ser considerados objetos de "massa planetária". Esse é o primeiro sistema quádruplo já descoberto com um par de anãs marrons do tipo T orbitando duas estrelas.
O sistema, batizado de UPM J1040-3551 AabBab, foi identificado por uma equipe de pesquisa internacional liderada pelo professor Zenghua Zhang da Universidade de Nanjing.
Os pesquisadores fizeram sua descoberta usando a velocidade angular comum medida pelo satélite astrométrico Gaia da ESA e pelo Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) da NASA, seguida de extensas observações e análises espectroscópicas.
Isso se deve ao fato de que esse amplo par binário precisa de mais de 100.000 anos para completar uma órbita em torno um do outro, de modo que seu movimento orbital não pode ser observado em anos. Portanto, os pesquisadores tiveram que analisar como eles se movem na mesma direção com a mesma velocidade angular.
Nesse sistema, Aab se refere ao par estelar mais brilhante, Aa e Ab, enquanto Bab se refere ao par subestelar mais fraco, Ba e Bb.
NATUREZA HIERÁRQUICA
"O que torna essa descoberta particularmente empolgante é a natureza hierárquica do sistema, que é necessária para que sua órbita permaneça estável por um longo período de tempo", disse o professor Zhang.
"Esses dois pares de objetos orbitam um ao outro separadamente por décadas, enquanto os pares também orbitam um centro de massa comum por um período de mais de 100.000 anos.
Os dois pares estão separados por 1.656 unidades astronômicas (UA), onde 1 UA é igual à distância Terra-Sol. O par mais brilhante, UPM J1040-3551 Aab, consiste em duas estrelas anãs vermelhas de massa quase igual, que aparecem na cor laranja quando observadas em comprimentos de onda visíveis.
Com uma magnitude visual de 14,6, esse par é cerca de 100.000 vezes mais fraco que Polaris (a Estrela do Norte) em comprimentos de onda visíveis. De fato, nenhuma estrela anã vermelha é brilhante o suficiente para ser vista a olho nu, nem mesmo a Proxima Centauri, nossa vizinha estelar mais próxima, a 4,2 anos-luz de distância. Para que a UPM J1040-3551 Aab fosse visível sem auxílio óptico, esse par binário teria de estar localizado a 1,5 ano-luz da Terra, mais perto do que qualquer estrela em nossa vizinhança cósmica atual.
O par mais fraco, UPM J1040-3551 Bab, é composto por duas anãs marrons muito mais frias que praticamente não emitem luz visível e aparecem cerca de 1.000 vezes mais fracas do que o par Aab quando observadas em comprimentos de onda no infravermelho próximo, onde são mais facilmente detectadas.
A natureza binária próxima da UPM J1040-3551 Aab foi inicialmente suspeitada devido à oscilação de seu fotocentro durante as observações de Gaia, e foi confirmada por seu brilho incomum: cerca de 0,7 magnitudes mais brilhante do que uma única estrela da mesma temperatura à mesma distância, já que a luz combinada do par de massas quase iguais efetivamente dobra a emissão.
Da mesma forma, a UPM J1040-3551 Bab foi identificada como outro sistema binário próximo graças às suas medições de infravermelho anormalmente brilhantes em comparação com as anãs marrons típicas de seu tipo espectral. A análise de ajuste espectral apoiou fortemente essa conclusão, pois os modelos binários forneceram uma correspondência significativamente melhor do que os modelos de objeto único.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático