MADRID 22 out. (EUROPA PRESS) -
Eles são pequenos, leves e quase sempre acabam no lixo. Os sacos de sílica gel acompanham uma infinidade de novos produtos - de calçados a dispositivos eletrônicos - mas poucas pessoas sabem realmente qual é a sua função. Embora possam parecer insignificantes à primeira vista, eles desempenham um papel vital na preservação de materiais contra a umidade.
Eles atuam como um escudo invisível contra a condensação, um problema que pode danificar tecidos, componentes metálicos ou circuitos eletrônicos. É por isso que os fabricantes as incluem rotineiramente em caixas, luvas ou estojos, especialmente durante o transporte ou o armazenamento prolongado.
Em seu interior, eles contêm sílica gel, um material inerte e poroso capaz de absorver a umidade do ar sem alterar seu ambiente. É um composto seguro e estável, embora em alguns casos incorpore um aditivo que muda de cor dependendo da quantidade de água retida.
O QUE SÃO E PARA QUE SÃO USADOS
A sílica gel, também conhecida como dióxido de silício (SiO2), apresenta-se na forma de pequenas esferas ou grânulos que retêm o vapor de água no ambiente. De acordo com o National Capital Poison Center dos EUA, esse material é "não tóxico, não inflamável e não reativo", o que o torna uma opção segura para proteger produtos sensíveis à umidade.
Seu uso é comum em sapatos, bolsas, equipamentos fotográficos, medicamentos ou eletrônicos, onde ajuda a manter a integridade dos materiais. Sob as condições certas, uma pequena bolsa pode absorver seu próprio peso em água sem se decompor, daí sua eficácia como dessecante.
POR QUE ELAS MUDAM DE COR
Alguns sachês de sílica gel incluem um indicador de umidade, um produto químico que atua como um sinal visual para dizer quando o material atingiu seu limite de absorção. O mais comum é o cloreto de cobalto, um composto que muda de azul (quando seco) para rosa (quando saturado de umidade).
Esse aditivo é responsável pelos avisos de "não ingerir" que acompanham os sacos. Em concentrações tão pequenas, ele não representa um risco à saúde, mas explica por que é importante mantê-los fora do alcance de crianças ou animais de estimação. A mudança de cor não é apenas estética: ela indica que o gel cumpriu sua função e precisa ser regenerado ou substituído.
USOS ÚTEIS E CURIOSOS EM CASA
Embora tenham a finalidade de proteger novos produtos, essas bolsas podem ter uma segunda vida muito prática em casa:
Secagem de aparelhos úmidos. Colocar um telefone, uma câmera ou fones de ouvido molhados ao lado de vários sacos de sílica gel ajuda a acelerar a secagem e a evitar danos causados pela condensação.
Evitar odores e mofo. Em gavetas, armários ou bolsas esportivas, eles reduzem a umidade e evitam o crescimento de fungos.
Proteja câmeras e fotografias. Eles mantêm as lentes livres de embaçamento e as fotos antigas em boas condições.
Cuide de joias e metais. Retardam a oxidação e preservam o brilho da prata ou do aço.
Reduzem o embaçamento no carro. Absorve a umidade ambiente que causa condensação nos vidros.
Preservar sementes ou flores secas. Mantenha um ambiente seco que evite fungos e degradação.
COMO REUTILIZÁ-LOS COM SEGURANÇA
Quando os sacos mudam de cor, podem ser facilmente regenerados, colocando-os ao sol ou no forno a uma temperatura baixa (não mais que 100°C) por uma hora, o que permite que a umidade acumulada evapore e os reutilize várias vezes.
Eles devem ser armazenados em um frasco ou caixa hermética até o próximo uso e sempre descartados se o sachê estiver quebrado ou danificado. Embora o gel seja inofensivo, o tamanho pequeno dos sachês pode representar um risco de asfixia, portanto, eles devem ser mantidos fora do alcance das crianças.
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