MADRID 7 maio (EUROPA PRESS) -
O aumento da frequência das secas e do calor afetou significativamente a produtividade das culturas em todo o mundo, especialmente dos principais grãos, como trigo, cevada e milho.
Um estudo da Universidade de Stanford, publicado no PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), revela que o aquecimento e o ar seco - um fator essencial para o estresse das colheitas - aumentaram em quase todas as principais regiões agrícolas, com algumas áreas apresentando estações de crescimento mais quentes do que quase todas as estações em 50 anos. O estudo também apontou duas maneiras importantes pelas quais os modelos não conseguiram prever os impactos até o momento.
"Há muitas notícias sobre quebras de safra em todo o mundo, e sempre me perguntam se os impactos estão ocorrendo mais rapidamente do que o previsto", disse David Lobell, principal autor do estudo e diretor do Centro de Segurança Alimentar e Meio Ambiente (FSE) de Stanford. "Isso me levou a dar uma olhada mais de perto no que está acontecendo nas fazendas do mundo todo.
O estudo estima que os rendimentos globais de cevada, milho e trigo são de 4% a 13% menores do que seriam sem as tendências climáticas. Na maioria dos casos, as perdas superaram os benefícios do aumento do dióxido de carbono, que pode melhorar o crescimento e a produtividade das plantas por meio do aumento da fotossíntese, entre outros mecanismos.
"De muitas maneiras, as mudanças que os agricultores estão experimentando estão totalmente alinhadas com o que os modelos climáticos previram, portanto, o impacto geral não deve ser uma surpresa", disse Stefania Di Tommaso, coautora do estudo e analista de dados de pesquisa da FSE.
MODELOS CLIMÁTICOS FALHARAM
Em uma reviravolta inesperada, os modelos climáticos falharam amplamente na previsão da extensão da seca em áreas temperadas, como a Europa e a China. Os aumentos observados na secura do ar foram muito maiores do que as projeções para essas regiões indicavam. Em contrapartida, as fazendas dos EUA, especialmente no Meio-Oeste, sofreram muito menos aquecimento e seca do que o previsto.
"É importante resolver essas duas grandes surpresas", disse Di Tommaso. "De todas as incertezas nos modelos climáticos, essas são as duas mais importantes para a produção global de alimentos."
Os autores destacam que os erros de modelo não são importantes apenas para prever impactos, mas também para projetar adaptações. Por exemplo, esforços anteriores para estender as estações de cultivo com variedades de maturação mais longa podem ter fracassado porque os modelos não capturaram totalmente as tendências de seca que agora ameaçam essas mesmas estratégias.
As descobertas refletem as preocupações levantadas em um estudo publicado em março, que concluiu que a produtividade agrícola dos EUA poderia diminuir drasticamente nas próximas décadas sem um investimento significativo em adaptação climática. Em conjunto, os estudos destacam a necessidade crescente de modelos mais precisos e estratégias de adaptação mais inteligentes.
"De modo geral, acho que a ciência climática fez um trabalho notável ao prever os impactos globais sobre os principais grãos, e devemos continuar a confiar nessa ciência para orientar as decisões políticas", disse Lobell. "Se alguma coisa, acho que os pontos cegos se concentraram em culturas especiais, nas quais não temos tantos modelos, mas que são muito relevantes para os consumidores.
"Isso inclui produtos como café, cacau, laranjas e azeitonas. Todos eles enfrentaram dificuldades de abastecimento e aumentos de preços. Esses fatores são menos importantes para a segurança alimentar, mas podem ser mais atraentes para os consumidores que talvez não se importem com as mudanças climáticas.
Lobell acrescenta que a surpresa expressa por muitas pessoas pode ser simplesmente porque elas esperavam que a ciência climática estivesse errada ou porque subestimaram o impacto de uma perda de rendimento de 5% ou 10%.
"Acho que quando as pessoas ouvem falar em 5%, tendem a pensar que é um número pequeno. Mas então você vive isso e vê que é o suficiente para mudar os mercados. Estamos falando de alimentos suficientes para alimentar centenas de milhões de pessoas.
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