DOI: 10.1088/2976-601X/ADFF89
MADRID 10 set. (EUROPA PRESS) -
Imagens de satélite revelaram 6,5 milhões de hectares de palmeiras de óleo não registradas anteriormente na África, uma área três vezes maior do que todas as plantações comerciais do continente.
O estudo, publicado na Environmental Research: Food Systems, analisou 11.800 imagens de satélite de alta resolução para mapear o dendê não plantado, que as estatísticas oficiais ignoram completamente. Ao contrário das plantações comerciais, com suas fileiras organizadas, essas palmeiras crescem espalhadas entre outras árvores e plantações, o que as torna praticamente invisíveis ao monitoramento convencional.
"A maior parte do dendê na África cresce fora das plantações, em contextos selvagens e semi-selvagens, geralmente perto de vilarejos", disse o pesquisador principal, Dr. Adrià Descals, da Universidade de Antuérpia, em um comunicado. "Até agora, esse recurso permaneceu praticamente oculto da observação oficial.
A pesquisa encontrou dendezeiros não plantados perto de 79% das aldeias da floresta tropical do Congo e mais da metade das aldeias da África Ocidental. A República Democrática do Congo tem a maior área, com 2,5 milhões de hectares, seguida pela Nigéria, com 1,9 milhão de hectares.
PREENCHENDO A LACUNA DA NUTRIÇÃO GORDUROSA
Essas descobertas têm implicações significativas para a compreensão da segurança alimentar na África. O óleo de palma vermelho é um ingrediente tradicional que fornece gorduras e vitaminas essenciais que atualmente faltam em muitas dietas africanas. A descoberta sugere que a lacuna nutricional de gordura pode ser menos grave do que se pensava anteriormente, embora sejam necessárias mais pesquisas para determinar a proporção desse óleo de palma selvagem que contribui para a dieta das pessoas.
"As estatísticas agrícolas oficiais se concentram em plantações comerciais e ignoram fontes importantes de agricultura de subsistência e alimentos silvestres", disse o coautor, Professor Douglas Sheil, da Universidade de Wageningen. "Compreender esses sistemas alimentares poderia informar melhor a segurança alimentar e as políticas de desenvolvimento.
A pesquisa utilizou a interpretação visual de imagens de satélite com resolução de menos de um metro, verificando suas descobertas em vários pontos de validação para garantir a precisão.
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