NASA/JPL-CALTECH/ ROGERS FUND, 1904)
MADRID 14 ago. (EUROPA PRESS) -
O rover Perseverance da NASA descobriu uma curiosa rocha em forma de vulcão na superfície de Marte que se assemelha a um capacete de batalha desgastado.
Capturada pelo instrumento Mastcam-Z do rover em 5 de agosto de 2025, a rocha tem um pico pontiagudo e uma textura nodular que evoca a imagem de uma armadura forjada há séculos. Na Terra, texturas nodulares semelhantes podem se formar por meio de intemperismo químico, precipitação de minerais ou até mesmo processos vulcânicos. O Perseverance encontrou uma rocha semelhante em março de 2025.
"O nome alvo dessa rocha é Horneflya e ela se distingue não tanto por sua forma de chapéu, mas porque é composta quase inteiramente de esférulas", disse David Agle, porta-voz da equipe do Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ao Space.com.
Os cientistas acreditam que, em algumas rochas observadas em Marte, essas esférulas se formam quando a água subterrânea passa pelos poros das rochas sedimentares. No entanto, eles não têm certeza se todas as rochas se formaram dessa maneira; a equipe científica do Perseverance terá muito trabalho pela frente, analisando mais rochas para encontrar respostas para esse mistério geológico marciano e outras questões candentes sobre o Planeta Vermelho.
O instrumento Mastcam-Z, um par de câmeras de zoom no mastro do Perseverance, permite que os cientistas capturem imagens estéreo de alta resolução e detectem remotamente características incomuns, como essa rocha "casco" coberta de esferulite.
O Perseverance descobriu uma galeria crescente de rochas com formatos peculiares, desde meteoritos em forma de rosquinha até ossos em forma de abacate. Essas imagens são exemplos de um fenômeno conhecido como pareidolia, que descreve a tendência do cérebro humano de impor um padrão familiar a dados visuais aleatórios, seja um rosto nas nuvens, um coelho na lua ou um capacete medieval na superfície marciana.
Características como essa ajudam os cientistas a reconstruir a história ambiental do Planeta Vermelho, mostrando como o vento, a água e os processos internos podem ter esculpido a paisagem ao longo de bilhões de anos.
O Perseverance está atualmente explorando a borda norte da cratera Jezero, tendo concluído com sucesso uma subida desafiadora do cume conhecido como Lookout Hill no final do ano passado.
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