MADRID 29 maio (EUROPA PRESS) -
Embora a corrente oceânica que aquece o Atlântico Norte se enfraqueça devido ao aquecimento global, é provável que isso ocorra em um grau muito menor do que as projeções atuais sugerem.
Essa é a conclusão de um novo estudo da Calecth publicado na Nature Geoscience, que desenvolveu um modelo físico simplificado com base nos princípios fundamentais da circulação oceânica - especificamente, a relação entre as diferenças de densidade e a profundidade dessa corrente chamada AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) - que também incorpora medições reais da força da corrente oceânica, coletadas ao longo de 20 anos usando matrizes de monitoramento e outros produtos da bacia do Atlântico com restrições de observação.
Os pesquisadores descobriram que a AMOC enfraquecerá de 18 a 43% até o final do século XXI. Embora isso represente um certo enfraquecimento, não representa o enfraquecimento substancial sugerido pelas projeções mais extremas dos modelos climáticos, que propõem um cenário de resfriamento climático repentino na Europa Ocidental.
Esse novo conhecimento reduz significativamente o intervalo de enfraquecimento futuro da AMOC, abordando uma incerteza persistente na ciência climática.
A pesquisa foi realizada nos laboratórios de Tapio Schneider, professor de Ciências e Engenharia Ambiental; e Andrew Thompson, professor de Ciências e Engenharia Ambiental, diretor do Ronald and Maxine Linde Centre for Global Environmental Science e diretor executivo de Ciências e Engenharia Ambiental.
Os registros paleoclimáticos, bem como os sedimentos oceânicos que registram condições climáticas passadas, indicam que o AMOC sofreu um enfraquecimento no passado, como durante o Último Máximo Glacial (um período de cerca de 20.000 anos atrás), que causou grandes flutuações climáticas que afetaram a América do Norte e a Europa.
Os modelos climáticos contemporâneos apresentam grande variação em suas projeções do enfraquecimento do AMOC no século XXI: alguns preveem um enfraquecimento substancial do AMOC, enquanto outros preveem apenas um leve enfraquecimento. O novo estudo, liderado pelo ex-aluno de pós-graduação Dave Bonan, teve como objetivo entender melhor os mecanismos físicos que regem o comportamento do AMOC nos modelos climáticos para conciliar essas discrepâncias.
A pesquisa lança luz sobre uma característica bem conhecida e até então inexplicada dos modelos climáticos: a relação entre a força atual e futura da AMOC.
QUESTÃO DE PROFUNDIDADE
Os modelos climáticos que simulam um AMOC atual mais forte tendem a projetar um enfraquecimento maior com as mudanças climáticas. Os pesquisadores descobriram que essa relação é derivada da profundidade do AMOC. Uma AMOC mais profunda tende a se estender a profundidades maiores e permite que as mudanças na temperatura e na salinidade da água da superfície, causadas pelo aquecimento global e pela entrada de água doce, penetrem mais profundamente no oceano e causem mais enfraquecimento.
Em outras palavras, um modelo climático com uma AMOC mais profunda e mais intensa é menos resistente às mudanças na superfície e experimenta um enfraquecimento proporcionalmente maior da AMOC do que um modelo com uma corrente mais rasa.
Os modelos climáticos com uma corrente AMOC mais rasa ainda apresentam enfraquecimento sob as mudanças climáticas, mas em menor grau do que aqueles com uma corrente AMOC mais profunda.
O novo estudo usa esse conhecimento para restringir as projeções futuras do AMOC, criando um modelo físico simplificado e incorporando medições reais da força da corrente oceânica.
ENFRAQUECIMENTO MODERADO
Os resultados indicam que o AMOC sofrerá apenas um enfraquecimento limitado, mesmo nos cenários de emissões mais altas.
O estudo sugere que grande parte da incerteza anterior e algumas das projeções mais extremas do enfraquecimento do AMOC se devem a vieses na forma como os modelos climáticos simulam o estado atual do oceano, em especial sua estratificação de densidade.
"Nossos resultados sugerem que, em vez de um declínio substancial, é mais provável que a AMOC sofra um declínio limitado durante o século 21 - ainda com algum enfraquecimento, mas menos dramático do que as projeções anteriores sugerem", diz Bonan.
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