Angga Budhiyanto/Zuma Press Wire / Dpa - Arquivo
MADRID 23 fev. (EUROPA PRESS) - Os vulcões e os incêndios florestais podem injetar milhões de toneladas de gases e partículas de aerossol no ar, afetando as temperaturas em escala global, e agora especialistas do MIT (Estados Unidos) desenvolveram uma forma de medir seu impacto. O estudo foi publicado na revista “Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Até agora, identificar o impacto específico de eventos individuais em um contexto de múltiplos fatores contribuintes era como ouvir a voz de uma pessoa do outro lado de um saguão lotado. Neste novo trabalho, os cientistas do MIT identificaram como silenciar o ruído e identificar o sinal específico dos incêndios florestais e erupções vulcânicas, incluindo seus efeitos sobre as temperaturas atmosféricas globais da Terra.
Especificamente, o MIT detectou mudanças estatisticamente significativas nas temperaturas atmosféricas globais em resposta a três eventos naturais importantes: a erupção do Monte Pinatubo em 1991, os incêndios florestais australianos em 2019-2020 e a erupção do vulcão submarino Hunga Tonga no Pacífico Sul em 2022.
Embora as particularidades de cada evento tenham variado, os três parecem ter afetado significativamente as temperaturas na estratosfera. A estratosfera está acima da troposfera, a camada mais baixa da atmosfera, a mais próxima da superfície, onde o aquecimento global se acelerou nos últimos anos. No novo estudo, o Pinatubo mostrou o padrão clássico de aquecimento estratosférico combinado com resfriamento troposférico. Os incêndios florestais australianos e a erupção do Hunga Tonga também mostraram um aquecimento ou resfriamento significativo na estratosfera, respectivamente, mas não produziram um sinal troposférico robusto e globalmente detectável durante os dois primeiros anos após cada evento. Essa nova compreensão ajudará os cientistas a precisar com maior exatidão o efeito das emissões humanas na mudança da temperatura global.
“Compreender as respostas climáticas às forças naturais é essencial para interpretar as mudanças climáticas antropogênicas”, afirma o autor do estudo, Yaowei Li, ex-pesquisador de pós-doutorado e atualmente cientista visitante no Departamento de Ciências Terrestres, Atmosféricas e Planetárias (EAPS) do MIT. “Ao contrário do resfriamento global da troposfera e da superfície causado pelo Pinatubo, nossos resultados também indicam que os incêndios florestais australianos e a erupção do Hunga Tonga podem não ter influenciado a aceleração do aquecimento global da superfície nos últimos anos. Portanto, deve haver outros fatores”. Os últimos anos bateram recordes consecutivos de temperatura média global na superfície. A Organização Meteorológica Mundial confirmou recentemente que os anos de 2023 a 2025 foram os três mais quentes já registrados, enquanto os últimos 11 anos foram os 11 mais quentes já registrados. O mundo está aquecendo, principalmente devido às atividades humanas que emitiram enormes quantidades de gases de efeito estufa para a atmosfera durante séculos. OUTRAS EMISSÕES EM GRANDE ESCALA
Além dos gases de efeito estufa, a atmosfera tem sido alvo de outras emissões em grande escala, como gases de enxofre e vapor de água provenientes de erupções vulcânicas e partículas de fumaça provenientes de incêndios florestais. Li e seus colaboradores se perguntaram se esses fenômenos naturais poderiam ter algum impacto global nas temperaturas e se tal efeito seria detectável.
“Esses eventos são extraordinários e muito singulares em termos dos diferentes materiais que injetam em diferentes altitudes”, destaca Li. “Portanto, nos perguntamos se esses eventos realmente perturbam a temperatura global a um grau que possa ser identificado a partir do ruído meteorológico natural e se poderiam contribuir para parte do aquecimento global excepcional da superfície que observamos nos últimos anos”.
Em particular, a equipe procurou sinais de mudança na temperatura global em resposta a três eventos naturais em grande escala. A erupção do Pinatubo gerou cerca de 20 milhões de toneladas de aerossóis vulcânicos na estratosfera, o maior volume já registrado por instrumentos satelitais modernos.
Os incêndios australianos injetaram cerca de um milhão de toneladas de partículas de fumaça na troposfera superior e na estratosfera. E a erupção do Hunga Tonga produziu a maior explosão atmosférica registrada por satélite, lançando quase 150 milhões de toneladas de vapor de água na estratosfera.Se algum evento natural pudesse alterar de forma mensurável as temperaturas globais, argumentou a equipe, seria qualquer um desses três. Para seu novo estudo, a equipe adotou uma abordagem de relação sinal-ruído. Eles buscavam minimizar o “ruído” de outras influências conhecidas nas temperaturas globais para isolar o “sinal”, como uma mudança de temperatura associada especificamente a um dos três eventos naturais.
Para isso, eles primeiro analisaram as medições de satélite feitas pela Unidade de Sondagem Estratosférica (SSU) e pelas Unidades de Sondagem de Micro-ondas e Micro-ondas Avançadas (MSU), que medem as temperaturas globais em diferentes altitudes em toda a atmosfera desde 1979. A equipe coletou medições da SSU e da MSU de 1986 até o presente. A partir dessas medições, os pesquisadores puderam observar tendências de longo prazo de aquecimento troposférico constante e resfriamento estratosférico. Essas tendências de longo prazo estão associadas principalmente aos gases de efeito estufa antropogênicos, que a equipe removeu do conjunto de dados.
O que restou foi uma linha de base bastante nivelada, que ainda continha algum ruído confuso, na forma de variabilidade natural. As mudanças na temperatura global também podem ser afetadas por fenômenos como El Niño e La Niña, que aquecem e resfriam a Terra naturalmente a cada poucos anos. O sol também oscila as temperaturas globais em um ciclo de aproximadamente 11 anos. A equipe levou em consideração essa variabilidade natural e eliminou os efeitos dessas influências. Depois de minimizar esse ruído em seu conjunto de dados, a equipe concluiu que qualquer mudança de temperatura restante poderia ser mais facilmente atribuída aos três eventos naturais em grande escala e quantificada. De fato, ao vincular os eventos às medições de temperatura nos momentos em que ocorreram, eles puderam ver claramente como cada evento influenciou as temperaturas em nível global. A equipe descobriu que o Pinatubo reduziu as temperaturas troposféricas globais em até aproximadamente 0,7 graus Celsius por mais de dois anos após a erupção. Os aerossóis de sulfato vulcânico agiram essencialmente como pequenos refletores, resfriando a troposfera e a superfície ao dispersar a luz solar de volta para o espaço. Ao mesmo tempo, os aerossóis, que permaneceram na estratosfera, também absorveram o calor emitido pela superfície, aquecendo posteriormente a estratosfera.
Essa descoberta coincidiu com muitos outros estudos sobre o evento, o que confirmou a precisão da abordagem da equipe. Eles aplicaram o mesmo método aos incêndios florestais australianos de 2019-2020 e à erupção submarina de 2022, eventos cuja influência nas temperaturas globais é menos clara.
No caso dos incêndios florestais australianos, eles descobriram que as partículas de fumaça causaram um aquecimento da estratosfera global de até aproximadamente 0,77 graus Celsius, que persistiu por cerca de cinco meses, mas não produziu um sinal troposférico global claro.
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