MADRID 7 jan. (EUROPA PRESS) - Uma equipe de pesquisadores descobriu na pedreira de Casablanca (Marrocos) fósseis de hominídeos de cerca de 773.000 anos, que fornecem informações sobre as populações africanas anteriores aos primeiros Homo sapiens descobertos em Jebel Irhoud.
A descoberta, publicada nesta quarta-feira na revista Nature, oferece pistas sobre o último ancestral comum compartilhado com neandertais e denisovanos. As evidências paleogenéticas sugerem que o último ancestral comum dos humanos atuais, dos neandertais e dos denisovanos viveu há cerca de 765-550 mil anos. No entanto, tanto a distribuição geográfica quanto a morfologia desses humanos ancestrais permanecem incertas. Os fósseis de Homo antecessor de Atapuerca (Espanha), datados entre 950.000 e 770.000 anos, foram propostos como candidatos potenciais para essa população ancestral.
No entanto, todos os fósseis de Homo sapiens datados com segurança antes de 90.000 anos foram encontrados na África ou na porta de entrada para a Ásia, o que sugere fortemente uma origem africana, em vez de euro-asiática, de nossa espécie.
Agora, os pesquisadores descobriram novos fósseis de hominídeos em Casablanca, datados de cerca de 773.000 anos. Esses fósseis são semelhantes em idade aos do Homo antecessor, mas morfologicamente distintos, apresentando uma combinação de características primitivas e derivadas que lembram os Homo sapiens posteriores e os hominídeos arcaicos eurasianos.
Esses hominídeos fornecem informações sobre as populações africanas anteriores aos primeiros indivíduos de homo sapiens descobertos em Jebel Irhoud e fornecem “provas sólidas” de uma linhagem africana ancestral da nossa espécie.
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