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MADRID 28 out. (EUROPA PRESS) -
Uma equipe de cientistas do Centro de Pesquisa em Doenças Neurológicas (CIEN) realizou um estudo que constatou que uma ressonância magnética convencional poderia ajudar a avaliar o estado das conexões cerebrais essenciais para a memória e a atenção.
O trabalho, que foi financiado pela Fundação Rainha Sofia e publicado na revista científica “Alzheimer’s & Dementia”, da Associação de Alzheimer dos Estados Unidos, baseia-se em ressonâncias magnéticas pós-morte realizadas em 55 doadores do “BT-CIEN”, o banco de tecidos neurológicos da organização. Assim, foram incluídos casos de Alzheimer, demência com corpos de Lewy, ambas as patologias combinadas e outras doenças neurodegenerativas.
“Pudemos comprovar que o que o radiologista avalia na escala visual de danos às vias da acetilcolina em uma ressonância magnética convencional serve como um indicador muito útil do dano microestrutural real nessas vias”, explicou o responsável pela plataforma de neuroimagem do CIEN e um dos autores da pesquisa, Michel J. Grothe, que acrescentou que “é uma ferramenta que já está ao alcance de qualquer Serviço de Radiologia, em um momento em que saber com precisão quais sistemas cerebrais estão afetados é mais importante do que nunca”.
Dessa forma, as imagens foram obtidas poucas horas após o falecimento e antes da autópsia, o que permitiu comparar diretamente o que a imagem mostra com o que a análise do tecido cerebral revela. Além disso, foi analisada a acetilcolina, o neurotransmissor essencial para a memória e a atenção, que é produzida em uma pequena região na base do cérebro e chega ao córtex por meio de dois grandes feixes de fibras da substância branca, a “rede de conexões” que liga as regiões cerebrais e que também é o alvo dos medicamentos usados há décadas para aliviar os sintomas da doença de Alzheimer.
No entanto, até agora, avaliar com precisão o estado dessas vias exigia técnicas avançadas de ressonância magnética, utilizadas principalmente na pesquisa. Diante disso, o estudo mostra que uma escala visual, centrada nas áreas por onde essas fibras passam, está associada ao dano microestrutural delas, apresentando uma associação mais forte com o dano às vias colinérgicas do que as escalas convencionais utilizadas para avaliar lesões na substância branca cerebral.
COLABORAÇÃO INTERNACIONAL
A pesquisa, que surgiu de uma colaboração com o Instituto Karolinska (Suécia) e contou com a participação das universidades Técnica de Praga (República Tcheca), de Liubliana (Eslovênia), Amsterdam UMC (Países Baixos) e Fernando Pessoa das Canárias, demonstrou que o dano é maior na doença de Alzheimer e nos casos mistos, mas não depende apenas da doença principal, já que, entre os fatores neuropatológicos analisados, as lesões vasculares e a esclerose do hipocampo foram os principais associados ao dano nessas vias.
“Poder comparar diretamente o que observamos na ressonância magnética com as lesões que encontramos posteriormente no estudo do mesmo cérebro nos oferece uma oportunidade única de compreender melhor o que está por trás das alterações que vemos nas imagens”, afirmou o pesquisador do CIEN e primeiro autor do estudo, Francisco J. López-González, que acrescentou que a ressonância magnética mostra uma imagem do cérebro, mas é o estudo neuropatológico que permite “confirmar o que está por trás dessa imagem”.
Em sua opinião, “poder combinar ambas as perspectivas nos mesmos cérebros é uma oportunidade excepcional para avançar no conhecimento das doenças neurodegenerativas”. Por sua vez, o diretor científico do CIEN, Pascual Sánchez-Juan, explicou que o trabalho “demonstra o valor do modelo que o CIEN e a Fundação Rainha Sofia vêm construindo juntos há quase duas décadas: atendimento e acompanhamento clínico, neuroimagem e neuropatologia em um mesmo centro”.
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