MADRID 25 ago. (EUROPA PRESS) -
Os astrônomos capturaram as imagens de mais alta resolução de uma explosão solar, ou seja, faixas escuras de loops coronais observadas com uma clareza sem precedentes.
A descoberta foi feita durante a fase de decaimento de uma chama de classe X1.3 em 8 de agosto de 2024, às 20h12 UTC, usando o telescópio solar Inouye operado pelo Observatório Solar Nacional dos EUA (NSO). De acordo com os pesquisadores, eles poderiam transformar nossa compreensão da arquitetura magnética do Sol e melhorar a previsão do clima espacial.
Os loops tinham em média 48,2 km de largura, talvez tão finos quanto 21 km, os menores loops coronais já fotografados. Isso marca um possível avanço na resolução da escala fundamental dos loops coronais solares e na expansão dos limites da modelagem de erupções em um domínio totalmente novo, de acordo com o estudo, publicado no The Astrophysical Journal Letters.
Os loops coronais são arcos de plasma que seguem as linhas do campo magnético solar, geralmente precedendo as erupções solares que desencadeiam liberações repentinas de energia associadas à torção e à quebra de algumas dessas linhas.
Essa explosão de energia alimenta as tempestades solares que podem afetar a infraestrutura crítica da Terra. Os astrônomos do Inouye Solar Telescope observam a luz solar no comprimento de onda H-alfa (656,28 nm) para observar características específicas do Sol, revelando detalhes não visíveis em outros tipos de observações solares.
A equipe se concentrou nos finíssimos loops de campo magnético (centenas deles) que são tecidos sobre as fitas das chamas. Em média, os loops tinham cerca de 48 km de largura, mas alguns atingiram o limite da resolução do telescópio.
"Antes do Inouye, só podíamos imaginar como era essa escala", explica Cole Tamburri, autor principal e candidato a PhD na Universidade do Colorado em Boulder. "Agora podemos ver isso diretamente. Esses são os menores loops coronais já fotografados no Sol."
VENDO O SOL NAS ESCALAS QUE FUNCIONAM
O instrumento Visible Broadband Imager (VBI) de Inouye, sintonizado com o filtro H-alfa, pode resolver características até cerca de 24 km. Isso é mais de duas vezes e meia mais nítido do que o próximo melhor telescópio solar, e foi exatamente esse salto na resolução que possibilitou essa descoberta.
A imagem em si é impressionante: laços escuros e filiformes arqueados em uma arcada brilhante, fitas brilhantes de faíscas gravadas em relevo quase impossivelmente nítido: uma triangular compacta perto do centro e uma arqueada no topo. Mesmo um observador casual, sugere Tamburri, reconheceria imediatamente a complexidade.
"Este é um momento histórico na ciência solar", conclui ele. "Finalmente vemos o Sol nas escalas em que ele funciona."
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático