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MADRID 10 jul. (EUROPA PRESS) -
Os adolescentes que veem postagens nas mídias sociais com cannabis ou cigarros eletrônicos, inclusive de amigos e influenciadores, têm maior probabilidade de começar a usar essas substâncias mais tarde ou de relatar que as usaram no último mês, de acordo com pesquisas realizadas por pesquisadores da Keck School of Medicine da USC (Estados Unidos).
Especificamente, a visualização dessas publicações foi associada ao uso de cannabis, bem como ao uso duplo de cannabis e cigarros eletrônicos (vapes). O uso duplo refere-se a jovens que já usaram cannabis e cigarros eletrônicos em algum momento. Os resultados foram publicados na 'JAMA Network Open'.
As descobertas ocorrem em meio a um declínio no uso de cigarros eletrônicos entre os jovens, relatado em 2024 pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. No entanto, o vaping na adolescência, o uso de cannabis e o uso combinado de cigarros eletrônicos e cannabis continuam sendo um problema.
"Embora a taxa de uso de cigarros eletrônicos esteja diminuindo, nosso estudo mostra que a exposição ao conteúdo de cigarros eletrônicos nas mídias sociais ainda contribui para o risco de uso de cigarros eletrônicos com outras substâncias, como a maconha", diz Julia Vassey, pesquisadora de comportamento de saúde do Departamento de Ciências Populacionais e Saúde Pública da Keck School of Medicine.
O estudo, financiado pelo National Institutes of Health, também ajuda a esclarecer como determinados tipos de publicações em mídias sociais estão ligados ao uso de substâncias por adolescentes.
Os pesquisadores entrevistaram mais de 7.600 adolescentes em dois estudos: um estudo longitudinal para entender se a visualização de publicações sobre cannabis ou cigarros eletrônicos no TikTok, Instagram e YouTube está relacionada à decisão posterior do adolescente de começar a usar uma ou ambas as substâncias, e uma segunda pesquisa para examinar se há uma associação entre a fonte do conteúdo (amigos, influenciadores, celebridades ou marcas) e o uso de substâncias.
"Responder a essas perguntas pode ajudar os órgãos reguladores federais e as plataformas de mídia social a criar diretrizes destinadas a evitar o uso de substâncias entre os jovens", observa Vassey.
Os dados para o estudo vieram de alunos do ensino médio da Califórnia, com idade média de 17 anos, que responderam a questionários em computadores de sala de aula entre 2021 e 2023. Os pesquisadores realizaram duas pesquisas, uma focada em adolescentes que usaram cannabis, cigarros eletrônicos ou ambos pela primeira vez, e a outra focada no uso no último mês.
Na primeira pesquisa, que incluiu 4.232 estudantes, 22,9% disseram que viam com frequência publicações sobre cigarros eletrônicos no TikTok, Instagram ou YouTube, o que significa que viam pelo menos uma publicação por semana. Uma porcentagem menor (12%) visualizava com frequência publicações sobre maconha.
Um ano depois, os pesquisadores acompanharam os alunos. Os adolescentes que viam publicações sobre maconha com frequência, mas nunca haviam experimentado maconha ou cigarros eletrônicos, tinham maior probabilidade de começar a usar cigarros eletrônicos, maconha ou ambos. Os adolescentes que viam com frequência publicações sobre cigarros eletrônicos no TikTok tinham maior probabilidade de começar a usar maconha ou ambos.
Nenhum padrão semelhante foi encontrado no Instagram ou no YouTube. Os dados coletados permitiram que os pesquisadores analisassem os resultados específicos da plataforma para publicações sobre cigarros eletrônicos, mas não para publicações sobre maconha.
"Isso é consistente com pesquisas anteriores que mostram que, das três plataformas, o TikTok é provavelmente o fator de risco mais importante para o uso de substâncias", observa Vassey. Isso pode ser devido ao fato de o algoritmo do TikTok promover conteúdo popular em todas as áreas, incluindo publicações com cigarros eletrônicos, mesmo para usuários que não seguem as contas.
Na segunda pesquisa, os pesquisadores perguntaram a 3.380 estudantes se eles tinham visto publicações sobre cannabis ou cigarros eletrônicos de marcas, amigos, celebridades ou influenciadores com entre 10.000 e 100.000 seguidores. Os adolescentes que viram publicações sobre cigarros eletrônicos ou maconha de influenciadores tinham maior probabilidade do que seus colegas de ter usado maconha no mês anterior.
Aqueles que viram publicações sobre cigarros eletrônicos de amigos tinham maior probabilidade de ter usado cannabis e cigarros eletrônicos no último mês. Aqueles que viram postagens sobre maconha de amigos tinham maior probabilidade de ter usado maconha no último mês ou de ter usado maconha e cigarros eletrônicos.
A ligação entre as postagens de cigarros eletrônicos e o uso de maconha é o que os pesquisadores chamam de "associação entre substâncias" e pode ser explicada pela aparência semelhante dos dispositivos de nicotina e maconha, de acordo com Vassey.
As publicações de influenciadores merecem atenção especial, pois muitas vezes escapam das brechas das regulamentações federais e das diretrizes das plataformas. Por exemplo, a FDA só pode regular o conteúdo quando divulga colaborações com marcas, mas os influenciadores podem, consciente ou inconscientemente, omitir a divulgação em algumas postagens.
A maioria das plataformas de mídia social já proíbe a promoção paga de produtos de cannabis e tabaco, inclusive cigarros eletrônicos. Alguns pesquisadores dizem que essas proibições devem ser ampliadas para incluir mais conteúdo de influenciadores. Outros querem que as plataformas façam parcerias com os órgãos reguladores para encontrar uma solução abrangente.
Em estudos futuros, Vassey planeja explorar ainda mais o marketing de influenciadores da maconha, inclusive se as mudanças nos padrões de mídia social afetam o que os adolescentes veem e como eles respondem.
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