STOCKHOLM UNIVERSITY (SU) / MARÍA CLAUDIA RAMÍREZ
MADRID 29 ago. (EUROPA PRESS) -
Astrônomos descobriram um disco de formação de planetas com uma abundância inesperadamente alta de dióxido de carbono (CO2) em regiões onde planetas semelhantes à Terra poderiam se formar.
A descoberta, feita com o Telescópio Espacial James Webb (JWST), desafia as suposições tradicionais sobre a química dos locais de nascimento dos planetas. O estudo foi publicado na Astronomy & Astrophysics.
"Ao contrário da maioria dos discos de formação de planetas próximos, onde o vapor de água predomina nas regiões internas, esse disco é surpreendentemente rico em dióxido de carbono", disse Jenny Frediani, estudante de doutorado do Departamento de Astronomia da Universidade de Estocolmo e principal autora do estudo, em um comunicado.
"De fato, a água é tão escassa nesse sistema que mal pode ser detectada, um forte contraste com o que normalmente observamos.
Uma estrela recém-formada está inicialmente profundamente inserida na nuvem de gás a partir da qual se formou e cria um disco ao seu redor onde os planetas podem se formar. Nos modelos convencionais de formação de planetas, os seixos ricos em gelo de água se movem do disco externo frio para as regiões internas mais quentes, onde o aumento da temperatura faz com que o gelo sublimar.
Esse processo geralmente gera fortes sinais de vapor de água nas regiões internas do disco. No entanto, nesse caso, o espectro do JWST/MIRI mostra um sinal surpreendentemente forte de dióxido de carbono.
DESAFIA OS MODELOS ATUAIS
"Isso desafia os modelos atuais de química e evolução do disco, pois os altos níveis de dióxido de carbono em relação à água não podem ser facilmente explicados pelos processos padrão de evolução do disco", explica Frediani.
Arjan Bik, pesquisador do Departamento de Astronomia da Universidade de Estocolmo, acrescenta: "Uma abundância tão alta de dióxido de carbono na zona de formação planetária é inesperada. Isso indica a possibilidade de que a intensa radiação ultravioleta, seja da estrela hospedeira ou de estrelas massivas vizinhas, esteja transformando a química do disco.
Os pesquisadores também detectaram variantes isotópicas raras de dióxido de carbono, enriquecidas em carbono-13 ou nos isótopos de oxigênio 17O e 18O, claramente visíveis nos dados do JWST. Esses isotopólogos podem fornecer pistas vitais para resolver questões de longa data sobre as impressões digitais isotópicas incomuns presentes em meteoritos e cometas, relíquias da formação do nosso próprio sistema solar.
Esse disco rico em CO2 corresponde à jovem estrela XUE 10 e foi encontrado na enorme região de formação de estrelas NGC 6357, localizada a aproximadamente 1,7 quiloparsecs (cerca de 53 bilhões de quilômetros) de distância. A descoberta foi feita pela colaboração eXtreme Ultraviolet Environments (XUE), que se concentra no impacto de campos de radiação intensa sobre a química do disco.
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