MADRID, 11 jun. (EUROPA PRESS) -
A quarta missão privada de astronautas à Estação Espacial Internacional, a Axiom 4, foi suspensa sem data de lançamento devido a um vazamento de combustível no foguete.
A Axiom 4, organizada pela NASA, Space X e Axiom Space, deveria ter decolado a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, na manhã de quarta-feira, 11 de junho, depois de um adiamento inicial de 24 horas devido ao clima.
"Estamos nos retirando do lançamento do Ax-4 de amanhã com o Falcon 9 para a Estação Espacial para permitir que as equipes da SpaceX tenham mais tempo para reparar o vazamento de LOx identificado durante as inspeções de disparo do booster pós-estático. Assim que a operação for concluída, e dependendo da disponibilidade, compartilharemos uma nova data de lançamento", anunciou a SpaceX via X.
LOx é oxigênio líquido, um dos dois propulsores usados pelos motores Merlin do Falcon 9. O outro é o RP-1, uma parafina de grau de foguete.
Conforme mencionado no comunicado da SpaceX, a empresa detectou o vazamento de LOx após uma ignição estática do primeiro estágio do foguete no domingo, 8 de junho. As ignições estáticas são testes comuns de pré-lançamento, nos quais os motores de um foguete são acesos brevemente enquanto o propulsor é amarrado à plataforma.
Bill Gerstenmaier, vice-presidente de construção e confiabilidade de voo da SpaceX, falou sobre o vazamento durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, 9 de junho, realizada após a revisão da prontidão de lançamento do Ax-4, informa o Space.com.
Esse primeiro estágio do Falcon 9 já tem um voo em seu currículo, e o vazamento também foi observado nessa missão, durante sua reentrada na atmosfera terrestre, de acordo com Gerstenmaier.
PRIMEIRO INDIANO, POLONÊS E HÚNGARO NO COMPLEXO ORBITAL
A Axiom 4 será comandada por Peggy Whitson, ex-astronauta da NASA que bateu recordes e atualmente é diretora de voos espaciais humanos da Axiom.
Os outros membros da tripulação são o piloto Shubhanshu Shukla, da Índia, o especialista em missão Slawosz Uznanski-Wisniewski, da Polônia e da Agência Espacial Europeia, e o especialista em missão húngaro Tibor Kapu. Nenhum astronauta desses três países visitou a ISS antes.
Os astronautas do Ax-4 passarão aproximadamente duas semanas vivendo e trabalhando a bordo do laboratório em órbita, realizando cerca de 60 experimentos científicos diferentes. Depois disso, eles retornarão à Terra com um mergulho no Oceano Pacífico.
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