MADRID 19 ago. (EUROPA PRESS) -
Um procedimento realizado sob sedação leve em menos de duas horas por um radiologista intervencionista alivia a dor crônica no joelho causada pela osteoartrite, de acordo com um novo estudo da NYU Langone Health (EUA).
À medida que se deterioram gradualmente, sabe-se que as articulações dos joelhos de pessoas com osteoartrite incham, desencadeando o crescimento de pequenos vasos sanguíneos (angiogênese) e o aumento do fluxo sanguíneo para as articulações. O procedimento do estudo, denominado embolização da artéria genicular, impediu que esse fluxo sanguíneo anormal transportasse as células imunológicas que causam a inflamação e a dor associada.
Para o novo estudo, os pesquisadores administraram microesferas químicas (hidrogéis biocompatíveis) por meio de um tubo plástico guiado por imagem para bloquear o fluxo sanguíneo em qualquer uma das seis artérias que suprem a membrana sinovial do joelho. Mais de 60% dos 25 homens e mulheres que se submeteram ao procedimento em suas instalações em Manhattan apresentaram melhorias significativas um ano depois.
Os resultados do estudo foram publicados no Journal of Vascular Interventional Radiology: "Nosso estudo demonstra que a embolização da artéria genicular é um tratamento seguro e eficaz, minimamente invasivo, para pessoas com dor sintomática moderada a grave no joelho relacionada à osteoartrite", disse o co-investigador do estudo e radiologista intervencionista Ryan Hickey.
"Esse trabalho também fornece evidências de que a embolização da artéria genicular oferece mais do que o alívio da dor e pode estar modificando o próprio processo da doença", disse Hickey, que também é professor associado do Departamento de Radiologia da Grossman School of Medicine da Universidade de Nova York, onde é chefe da seção de radiologia vascular e intervencionista.
"Esse procedimento é particularmente adequado para pacientes que ainda não estão prontos para se submeter à artroplastia do joelho ou para os quais a cirurgia não é uma opção devido à idade ou a outros fatores de risco, como obesidade, diabetes sem controle, doenças cardíacas ou tabagismo", acrescentou Hickey.
Ele diz que há uma necessidade urgente de tratamentos alternativos menos invasivos para a osteoartrite. Estima-se que 24 milhões de casos de osteoartrite do joelho sejam diagnosticados a cada ano nos Estados Unidos, um número que ele acredita que só aumentará com o envelhecimento da população.
OUTROS BENEFÍCIOS
Entre as outras descobertas importantes do estudo estão as reduções significativas (em média 12%) nos níveis sanguíneos do fator de crescimento endotelial vascular (VEGF), uma proteína necessária para estimular a formação de novos vasos sanguíneos, um ano após a cirurgia.
Pesquisas anteriores também associaram o VEGF a outras alterações estruturais no joelho devido à osteoartrite. Outro biomarcador de proteína, o agonista do receptor de interleucina-1 (IL-1Ra), apresentou uma redução semelhante (15%). A IL-1Ra é conhecida por sua função no combate à inflamação. As evidências de meia dúzia de outras moléculas imunológicas implicadas na inflamação foram inconclusivas.
"Nossa pesquisa sugere que a diminuição do fator de crescimento endotelial vascular pode servir como um biomarcador valioso ou marcador químico para determinar o sucesso da embolização da artéria genicular, fornecendo uma referência objetiva muito necessária para medir sua eficácia", detalhou o investigador principal e autor sênior do estudo, Bedros Taslakian.
MAIS PESQUISAS SÃO NECESSÁRIAS
A equipe da NYU Langone tem planos de investigar mais a fundo como a embolização alivia a inflamação e leva ao alívio da dor. Hickey também diz que são necessárias mais pesquisas para determinar a duração dos benefícios do procedimento e quais pacientes com osteoartrite têm maior probabilidade de se beneficiar.
Todos os voluntários do estudo foram diagnosticados com osteoartrite moderada a grave no joelho que não havia respondido ao tratamento de primeira linha. Esse tratamento incluía injeções de corticosteroides no joelho para reduzir a inflamação, aspiração de fluido (artrocentese) para remover o excesso de fluido da articulação e injeções de plasma rico em plaquetas para reparar o tecido danificado, além de fisioterapia. A idade dos participantes do estudo variou de 50 a 78 anos, e todos foram submetidos a procedimentos de embolização entre janeiro de 2021 e janeiro de 2023.
Como parte do procedimento, os radiologistas intervencionistas acessaram as artérias de cada paciente por meio de uma pequena incisão na coxa, usando vídeo de raio X para guiar o cateter até a artéria do joelho previamente selecionada para embolização. Os participantes do estudo foram então acompanhados durante os check-ups de rotina por pelo menos um ano e avaliados em duas dúzias de medidas de dor, rigidez do joelho e sua capacidade de movimentação.
Os pacientes tiveram que atingir uma diferença de quatro pontos em uma escala de 20 pontos para estabelecer uma redução clinicamente significativa na dor. De acordo com os pesquisadores, os efeitos colaterais do procedimento foram mínimos e limitados a manchas escuras na pele do joelho e dor leve perto do local da incisão.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático