MADRID, 4 jul. (EUROPA PRESS) -
Dados de arquivo do telescópio Kepler revelaram que um sistema planetário que antes se pensava não ter planetas na verdade tem dois mundos orbitando sua estrela de forma peculiar, como um carrossel.
O sistema KOI-134 contém dois planetas que orbitam sua estrela de forma peculiar em dois planos orbitais diferentes, e um deles tem uma variação significativa em seus tempos de trânsito. Esse é o primeiro sistema desse tipo a ser descoberto.
Há mais de uma década, os cientistas usaram o Telescópio Espacial Kepler da NASA para observar o sistema KOI-134 e pensaram que ele poderia ter um planeta em órbita, mas consideraram esse candidato a planeta como um falso positivo, pois seus trânsitos (ou passagens em frente à sua estrela) não se alinhavam como esperado. Esses trânsitos eram tão anormais que o planeta foi descartado por um sistema automatizado como um falso positivo antes que pudesse ser analisado mais detalhadamente.
DINÂMICA ORBITAL
Mas em um novo estudo, os pesquisadores reanalisaram os dados do Kepler sobre KOI-134 e confirmaram que o "falso positivo" não é apenas um planeta real, mas que o sistema tem dois planetas e uma dinâmica orbital interessante.
A equipe de cientistas, liderada por Emma Nabbie, da University of Southern Queensland, publicou um artigo sobre sua descoberta na Nature Astronomy.
Primeiro, o planeta "falso positivo", chamado KOI-134 b, foi confirmado como sendo um Júpiter quente (um planeta quente de tamanho semelhante ao de Júpiter). Por meio dessa análise, os pesquisadores descobriram que a razão pela qual esse planeta escapou da confirmação anterior é que ele experimenta o que é conhecido como variações de tempo de trânsito (TTVs), ou pequenas diferenças no trânsito de um planeta em frente à sua estrela que podem tornar seu trânsito "adiantado" ou "atrasado" porque o planeta está sendo puxado ou atraído pela gravidade de outro planeta que também foi revelado no estudo.
Os pesquisadores estimam que o KOI-134 b transita em torno de sua estrela até 20 horas mais cedo ou mais tarde, o que é uma variação significativa. De fato, ela foi tão significativa que é a razão pela qual o planeta não foi confirmado nas observações iniciais, informa a NASA.
Como esses TTVs se devem à interação gravitacional com outro planeta, essa descoberta também revelou um planeta irmão: KOI-134 c. Ao estudar esse sistema em simulações que incluem esses TTVs, a equipe descobriu que KOI-134 c é um planeta ligeiramente menor do que Saturno e está mais próximo de sua estrela do que KOI-134 b.
O KOI-134 c havia escapado à observação anteriormente porque orbita em um plano orbital inclinado, um plano diferente do KOI-134 b, e essa inclinação orbital impede que o planeta transite em torno de sua estrela. Os dois planos orbitais desses planetas estão separados por aproximadamente 15 graus, o que é conhecido como uma inclinação mútua de 15 graus, o que é significativo. Devido à atração gravitacional entre esses dois planetas, seus planos orbitais também estão inclinados.
Outra característica interessante desse sistema planetário é a ressonância. Esses dois planetas têm uma ressonância de 2 para 1, o que significa que, ao mesmo tempo em que um planeta completa uma órbita, o outro completa duas órbitas. Nesse caso, o KOI-134 b tem um período orbital (o tempo que um planeta leva para completar uma órbita) de aproximadamente 67 dias, o dobro do período orbital do KOI-134 c, que orbita a cada 33-34 dias.
COMO PÔNEIS DE MADEIRA BALANÇANDO EM UM CARROSSEL
Entre os planos orbitais inclinados, os TTVs e a ressonância, os dois planetas orbitam sua estrela em um padrão que se assemelha a dois pôneis de madeira balançando enquanto giram em um carrossel clássico.
Embora esse sistema tenha começado como um falso positivo com o Kepler, essa nova análise dos dados revela um sistema vibrante com dois planetas. De fato, esse é o primeiro sistema multiplanetário compacto descoberto que não é plano, tem um TTV tão significativo e apresenta planos orbitais inclinados para frente e para trás.
Além disso, a maioria dos sistemas planetários não apresenta altas inclinações mútuas entre pares de planetas próximos. Além de ser uma raridade, inclinações mútuas como essa não são medidas com frequência devido às dificuldades do processo de observação. Portanto, ter medições como essa de uma inclinação mútua significativa em um sistema, bem como medições de ressonância e TTV, fornece uma imagem clara da dinâmica em um sistema planetário que nem sempre podemos observar.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático