MONAHAN ET AL./NATURE COMMUNICATIONS
MADRID 3 jun. (EUROPA PRESS) -
Pesquisadores de Oxford aproveitaram os dados de altimetria de satélite para traduzi-los nas primeiras observações do raro tsunami registrado em um fiorde da Groenlândia há dois anos.
Em setembro de 2023, um estranho sinal sísmico global foi observado, aparecendo a cada 90 segundos durante nove dias e se repetindo um mês depois. Quase um ano depois, dois estudos científicos propuseram que a causa dessas anomalias sísmicas eram dois megatsunamis desencadeados em um remoto fiorde no leste da Groenlândia por dois grandes deslizamentos de terra causados pelo aquecimento de uma geleira não identificada.
Acredita-se que as ondas tenham ficado presas no sistema de fiordes, formando ondas estacionárias (ou seiches) que ondulavam para frente e para trás, causando os sinais misteriosos.
Até o momento, entretanto, não houve nenhuma observação desses seiches para confirmar essa teoria. Até mesmo um navio militar dinamarquês que visitou o fiorde três dias após o primeiro terremoto não observou a onda de tremor de terra.
O sistema aplicado na nova pesquisa mede a altura da superfície da Terra (incluindo o oceano) registrando o tempo que um pulso de radar leva para viajar de um satélite até a superfície e vice-versa. O trabalho foi publicado na Nature Communications.
Até agora, os altímetros de satélite convencionais não conseguiam capturar evidências de ondas devido aos longos intervalos entre as observações e ao fato de que eles coletam dados diretamente abaixo da espaçonave, o que gera perfis unidimensionais ao longo da superfície do mar. Isso os torna incapazes de representar as diferenças na altura da água necessárias para detectar ondas.
SATÉLITE SWOT
Este estudo usou dados capturados pelo novo satélite Surface Water Ocean Topography (SWOT), lançado em dezembro de 2022, para mapear a altura da água em 90% da superfície da Terra.
No coração do SWOT está o inovador instrumento KaRIn (Ka-band Radar Interferometer), que usa duas antenas montadas em um braço de 10 metros em cada lado do satélite. Essas duas antenas trabalham juntas para triangular os sinais de retorno do pulso de radar, o que lhes permite medir os níveis do oceano e da superfície da água com uma precisão sem precedentes (resolução de até 2,5 metros) em uma faixa de 50 quilômetros de largura.
Usando os dados do KaRIn, os pesquisadores produziram mapas de elevação do Fiorde da Groenlândia em vários momentos após os dois tsunamis. Esses mapas mostraram declives claros em todo o canal, com diferenças de altura de até dois metros. Crucialmente, as inclinações nesses mapas estavam em direções opostas, mostrando que a água estava se movendo para frente e para trás no canal.
Para provar sua teoria, os pesquisadores associaram essas observações a pequenos movimentos da crosta terrestre medidos a milhares de quilômetros de distância. Essa conexão permitiu que eles reconstruíssem as características da onda, mesmo em períodos não observados pelo satélite. Os pesquisadores também reconstruíram as condições meteorológicas e de maré para confirmar que as observações não poderiam ter sido causadas por ventos ou marés.
O autor principal, Thomas Monahan (estudante de doutorado no Departamento de Ciências da Engenharia da Universidade de Oxford), disse: "A mudança climática está dando origem a novos extremos invisíveis. Esses extremos estão mudando mais rapidamente em áreas remotas, como o Ártico, onde nossa capacidade de medi-los usando sensores físicos é limitada. Este estudo demonstra como podemos aproveitar a nova geração de tecnologias de observação da terra baseadas em satélites para estudar esses processos.
"O SWOT é um ponto de virada para o estudo dos processos oceânicos em regiões como os fiordes, onde os satélites anteriores tinham dificuldade de acesso.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático