MADRID 11 ago. (EUROPA PRESS) -
Usando dados da sonda Hope da Emirates, que está orbitando Marte desde 2021, foi obtida a primeira imagem completa das nuvens noturnas em Marte.
Apesar de ser mais fina e mais seca do que a atmosfera da Terra, a atmosfera de Marte contém nuvens compostas por minúsculos cristais de gelo de água. E, assim como na Terra, essas nuvens influenciam o clima do planeta.
No entanto, a maior parte do que sabemos sobre as nuvens em Marte vem de dados coletados durante a tarde marciana, portanto, ainda há muito a aprender sobre como as nuvens tendem a se formar e se dissipar ao longo de um dia inteiro.
A órbita elíptica de alta altitude e baixa inclinação do Hope foi projetada especificamente para permitir a observação em todos os momentos do dia e da noite, e em quase todas as latitudes e longitudes.
Os pesquisadores, liderados por Samuel A. Atwood, da Universidade de Maryland em Baltimore, analisaram dados coletados durante quase dois anos marcianos pelo Espectrômetro Infravermelho de Marte, um instrumento montado no Hope que pode detectar a presença e a espessura das nuvens com base na forma como elas absorvem e espalham a luz infravermelha. As descobertas foram publicadas no Journal of Geophysical Research: Planets.
A análise revelou que, durante a maior parte do ano marciano, as nuvens noturnas são, em média, mais densas do que as nuvens diurnas. Os picos de nuvens geralmente ocorrem no início da manhã e ao entardecer, separados por um mínimo ao meio-dia, informa a revista Eos, da American Geophysical Union (AGU).
Durante a estação fria em Marte, as nuvens densas tendem a se formar em uma faixa próxima ao equador, atingindo sua espessura máxima logo após o nascer do sol. Da mesma forma, durante a estação fria, as nuvens noturnas tendiam a se formar com uma distribuição mais ampla nas baixas latitudes, enquanto as nuvens matinais se concentravam principalmente em uma vasta região vulcânica conhecida como Tharsis, que abrange o equador e as baixas latitudes.
Essas descobertas lançam uma nova luz sobre a dinâmica atmosférica marciana e podem ajudar os cientistas a validar modelos computacionais da atmosfera marciana, de acordo com os pesquisadores.
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