MADRID 12 set. (EUROPA PRESS) -
Pesquisadores da Faculdade de Engenharia da Universidade de Nebraska-Lincoln estão explorando um aliado surpreendente na luta contra substâncias tóxicas "eternas".
Os cientistas dos laboratórios de Rajib Saha e Nirupam Aich descobriram que uma bactéria fotossintética comum, a Rhodopseudomonas palustris, pode interagir com o ácido perfluorooctanóico (PFOA), um dos tipos mais persistentes de PFASs.
Seu estudo, publicado na Environmental Science: Advances, mostra que a bactéria absorve o PFOA em sua membrana celular, um processo que muda com o tempo.
Essa descoberta fornece informações valiosas sobre como os micróbios naturais poderiam um dia ser aproveitados para ajudar a decompor os PFASs, oferecendo esperança de água mais limpa e um ambiente mais saudável.
REMOVE 44% EM 20 DIAS
Em experimentos de laboratório, a equipe observou que o R. palustris removeu aproximadamente 44% do PFOA do meio em 20 dias. No entanto, grande parte do PFOA foi liberada posteriormente, provavelmente devido à lise celular, destacando tanto o potencial quanto as limitações do uso de microrganismos vivos para sequestrar ou transformar PFAS.
"Embora a R. palustris não tenha degradado completamente o produto químico, nossas descobertas sugerem um mecanismo gradual no qual a bactéria poderia inicialmente prender o PFOA em suas membranas", disse o professor associado Saha. "Isso nos fornece uma base para explorar futuras intervenções genéticas ou de biologia de sistemas que poderiam aumentar a retenção ou até mesmo facilitar a biotransformação."
O laboratório de Aich forneceu experiência em detecção de PFAS, o que permitiu uma análise química precisa das concentrações e do comportamento do PFOA ao longo do tempo. Enquanto isso, a equipe de Saha realizou experimentos que ajudaram a interpretar a reação do corpo a diferentes concentrações de PFAS.
"Esse tipo de colaboração é exatamente o que é necessário para enfrentar desafios ambientais complexos", disse o Prof.
Ao integrar a microbiologia, a engenharia química e a ciência analítica ambiental, estamos obtendo um quadro mais completo de como abordar a contaminação por PFAS com ferramentas biológicas.
A contaminação por PFAS se tornou uma preocupação global devido à sua persistência na água e no solo. Os métodos de tratamento atuais são caros e consomem muita energia. O aproveitamento dos sistemas microbianos oferece uma solução potencialmente de baixo impacto e em escala, embora ainda haja muito a ser feito.
Essa pesquisa representa um passo promissor em direção a esse objetivo, e as equipes já estão explorando estudos de acompanhamento envolvendo engenharia microbiana e biologia sintética para melhorar o potencial de degradação.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático