MADRID 29 maio (EUROPA PRESS) -
O replantio de florestas pode ajudar a resfriar o planeta, especialmente nos trópicos. Mas mesmo que o reflorestamento voltasse aos níveis do século XIX, seu efeito não compensaria o aquecimento global.
Em um novo estudo de modelagem publicado na revista Communications Earth & Environment, pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Riverside, mostraram que a restauração das florestas ao seu tamanho pré-industrial poderia reduzir a temperatura média global em 0,34 graus Celsius. Isso representa cerca de um quarto do aquecimento que a Terra já sofreu.
TRÊS BILHÕES DE ÁRVORES A MENOS DESDE O INÍCIO DA ERA INDUSTRIAL
O estudo baseia-se em um aumento na área florestal de cerca de 12 milhões de quilômetros quadrados, equivalente a 135% da área dos Estados Unidos, e é semelhante às estimativas do potencial global de restauração de árvores de um trilhão de árvores. Acredita-se que o planeta tenha perdido quase metade de suas árvores (cerca de 3 trilhões) desde o início da sociedade industrializada.
"O reflorestamento não é a solução mágica", disse Bob Allen, climatologista da UC Riverside e principal autor do artigo, em um comunicado. "É uma estratégia eficaz, mas deve ser acompanhada por reduções significativas de emissões.
Embora estudos anteriores tenham se concentrado principalmente na capacidade das árvores de absorver carbono da atmosfera, esta pesquisa inclui outra dimensão crucial. As árvores também influenciam a composição química da atmosfera, ampliando seu efeito de resfriamento.
As árvores liberam naturalmente compostos conhecidos como compostos orgânicos voláteis biogênicos (VOCBs). Esses compostos interagem com outros gases para formar partículas que refletem a luz solar e promovem a formação de nuvens, o que contribui para o resfriamento da atmosfera. A maioria dos modelos climáticos não leva em conta essas interações químicas.
"Ao incluir esses efeitos químicos, o impacto líquido do resfriamento torna-se mais significativo", disse Allen. "É um fator crucial.
No entanto, os benefícios do reflorestamento não são distribuídos de maneira uniforme. O estudo constatou que as florestas tropicais produzem efeitos de resfriamento mais fortes com menos desvantagens. As árvores dessas regiões absorvem carbono com mais eficiência e produzem quantidades maiores de VOCs. Elas também têm menos efeito de escurecimento da superfície, que pode causar o aquecimento das árvores em latitudes mais altas.
Além da temperatura global, o reflorestamento também pode afetar a qualidade do ar regional. Os pesquisadores observaram uma redução de 2,5% na poeira atmosférica no hemisfério norte em seu cenário de restauração.
Nos trópicos, o aumento das emissões de VOCs teve efeitos díspares em termos de qualidade do ar. Elas foram associadas a um ar pior de acordo com o material particulado associado ao aumento da formação de aerossol, mas com melhor qualidade do ar de acordo com as medições de ozônio.
Esses efeitos localizados, de acordo com os pesquisadores, sugerem que os esforços de reflorestamento não precisam ser maciços para serem significativos.
"Esforços menores ainda podem ter um impacto real nos climas regionais", disse Antony Thomas, um estudante de pós-graduação do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da UCR e coautor do estudo. "A restauração não precisa acontecer em todos os lugares ao mesmo tempo para fazer a diferença."
Os pesquisadores reconhecem que é improvável que o cenário modelado no estudo se torne realidade. Ele pressupõe que as árvores poderiam ser restauradas em todas as áreas onde antes cresciam, o que exigiria a recuperação de empreendimentos como moradias, terras agrícolas e pastagens. Isso levanta questões sobre segurança alimentar e prioridades de uso da terra.
CUIDADO COM O LOCAL ONDE AS ÁRVORES SÃO PLANTADAS
"Há 8 bilhões de pessoas para alimentar", disse Allen. "Temos que tomar decisões cuidadosas sobre onde plantar árvores. As melhores oportunidades estão nos trópicos, mas essas também são as áreas onde o desmatamento ainda está ocorrendo atualmente.
Os pesquisadores destacam Ruanda como um exemplo de como a conservação e o desenvolvimento econômico podem ser harmonizados. Lá, as receitas do turismo ligadas à proteção florestal são reinvestidas nas comunidades locais, o que incentiva a preservação de terras que, de outra forma, poderiam ser desmatadas.
O estudo começou como um projeto no curso de modelagem climática de pós-graduação de Allen na UC Riverside. Com o passar do tempo, ele evoluiu para um esforço de pesquisa colaborativa, baseando-se na modelagem do sistema terrestre e nos dados de uso da terra para explorar os ganhos realistas do reflorestamento em larga escala.
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