MADRID 16 set. (EUROPA PRESS) -
Astrônomos detectaram a acreção ativa de material em um protoplaneta gigante, com uma massa quatro vezes maior que a de Júpiter e orbitando sua estrela a uma distância três vezes maior que a distância entre o Sol e Netuno.
Usando o espectrógrafo MUSE no Very Large Telescope no Chile, uma equipe internacional liderada por pesquisadores do Centro de Astrobiologia no Japão detectou linhas de emissão alfa de hidrogênio do protoplaneta AB Aurigae B. Essa luz de hidrogênio vem do gás quente que entra em espiral no planeta à medida que se alimenta do disco protoplanetário circundante.
A emissão de hidrogênio detectada no AB Aurigae b mostra um padrão distinto que revela que o gás está caindo em direção ao planeta em vez de ser expelido; isso é conhecido como "perfil P Cygni reverso". Esse padrão foi observado em estrelas jovens de acreção rápida, mas AB Aurigae b representa o primeiro protoplaneta a mostrar evidências tão claras de acreção de massa em andamento.
A emissão aparece em comprimentos de onda ligeiramente deslocados para o azul em relação à linha alfa do hidrogênio, indicando que o gás está se movendo em nossa direção a cerca de 100 quilômetros por segundo, enquanto as características de absorção aparecem em comprimentos de onda deslocados para o vermelho, mostrando o material se afastando a cerca de 75 quilômetros por segundo. Essa combinação cria o perfil "inverso" característico, indicando material caindo em nossa direção.
CERCA DE 2 MILHÕES DE ANOS
O que torna o AB Aurigae b particularmente interessante é que, ao contrário de outros planetas jovens diretamente fotografados, que orbitam em lacunas claras em seus discos, o AB Aurigae b permanece enterrado em seu disco de nascimento. Isso nos permite observar o processo real de alimentação à medida que o planeta acumula massa de seus arredores. A idade jovem do sistema, de cerca de 2 milhões de anos, significa que estamos testemunhando a formação planetária em seus estágios iniciais, relata o Universe Today.
As observações do AB Aurigae b desafiam os modelos padrão de formação de planetas. Localizado tão longe de sua estrela, o planeta provavelmente se formou por um processo no qual as regiões densas do disco colapsam rapidamente sob sua própria gravidade, em vez do método de acreção do núcleo que formou Júpiter e Saturno.
A detecção da emissão de hidrogênio fornece evidência direta de acreção de massa em um protoplaneta ainda dentro do disco a partir do qual se formou, oferecendo informações cruciais sobre como os planetas gigantes gasosos crescem durante sua fase de formação. O disco circunplanetário que circunda o AB Aurigae b atua como um mecanismo de alimentação, canalizando material do disco protoplanetário maior para o planeta em crescimento.
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