MADRID 1 ago. (EUROPA PRESS) -
Um novo estudo estimou que cerca de 74.000 crianças em todo o mundo nascem com o vírus da hepatite C (HCV) a cada ano, e estima-se que cerca de 23.000 dessas crianças ainda estejam infectadas com o HCV aos cinco anos de idade.
Essa é a conclusão de uma pesquisa conduzida por pesquisadores do National Institute for Health and Care Research (NIHR) e da Health Protection Research Unit in Evaluation and Behavioural Sciences (HPRU EBS) da Universidade de Bristol, no Reino Unido.
O Paquistão e a Nigéria apresentaram os níveis mais altos de casos, seguidos pela China, Rússia e Índia, que, juntos, foram responsáveis por cerca de metade de todas as infecções transmitidas verticalmente.
O estudo foi publicado na revista "Lancet Gastroenterology and Hepatology" como parte do Dia Mundial da Hepatite. A pesquisa apresenta estimativas por país, o que é inédito, já que anteriormente os números só estavam disponíveis para o Paquistão, o Egito e os Estados Unidos, com base em dados de mais de 10 anos atrás.
"Os resultados de nosso estudo destacam não apenas a magnitude da transmissão, mas também a grande necessidade de mais testes. Sem esses testes, o vírus, que na maioria dos casos pode ser curado, não é tratado em crianças pequenas que o contraem desde o nascimento", disse o autor principal, Dr. Adam Trickey, pesquisador sênior da Faculdade de Medicina da Universidade de Bristol.
"Essas estatísticas são importantes para os formuladores de políticas e planejadores de saúde, pois revelam uma fonte importante de novas infecções por HCV que não foi estudada até agora. Elas também têm implicações para a prestação de serviços, uma vez que a gravidez é muitas vezes um momento em que os profissionais de saúde podem entrar em contato com pessoas com as quais normalmente não entrariam em contato, proporcionando uma oportunidade de testá-las para o HCV e encaminhá-las aos serviços de saúde, se necessário", observa o pesquisador.
CERCA DE 50 MILHÕES DE PESSOAS ESTÃO VIVENDO COM O VÍRUS
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo estejam vivendo com o HCV, um vírus transmitido pelo sangue, e que cerca de 240.000 pessoas tenham morrido de doença hepática relacionada à hepatite C em 2022.
"Isso ocorre apesar do fato de que tratamentos altamente eficazes contra o HCV estão disponíveis em muitos países desde 2014. Esses tratamentos consistem em uma série de comprimidos que devem ser tomados por cerca de três meses, com taxas de cura efetivas de mais de 90%", acrescentou Trickey.
Esse novo estudo combinou estimativas do número de mulheres de 15 a 49 anos com HCV em cada país com novas estimativas da probabilidade de transmissão do HCV para a criança durante a gravidez, que é de cerca de 7% por nascimento. Os pesquisadores também levaram em conta novas estimativas da proporção de crianças nascidas com HCV que eliminarão o vírus naturalmente antes dos cinco anos de idade, que é alta, em torno de dois terços.
CONCENTRADO EM POPULAÇÕES MARGINALIZADAS
A hepatite C geralmente se concentra em populações marginalizadas, por exemplo, pessoas que injetam drogas ou expostas a procedimentos médicos não esterilizados. Em 2022, a Organização Mundial da Saúde informou que apenas cerca de um terço (36%) das pessoas com HCV estavam cientes de sua infecção. Isso se deve, em parte, ao fato de que o HCV pode apresentar poucos ou nenhum sintoma por muitos anos e, por fim, levar a problemas graves relacionados ao fígado, como cirrose e câncer de fígado.
As diretrizes dos EUA e da Europa sobre o HCV agora recomendam a triagem de todas as mulheres grávidas. Entretanto, a triagem de mulheres grávidas é rara na maioria dos locais, mesmo onde é recomendada.
As recomendações para o tratamento do HCV em crianças variam, mas a maioria das diretrizes indica que as crianças podem ser tratadas a partir dos três anos de idade. "A maioria das diretrizes não recomenda o tratamento de mulheres grávidas com HCV devido à falta de evidências sobre a segurança desses tratamentos, embora isso esteja sendo investigado atualmente em um ensaio clínico; os resultados preliminares indicam altas taxas de cura e poucos efeitos colaterais importantes", disse Trickey.
"Dada a disponibilidade de medicamentos eficazes e os avanços no campo, é fundamental que as taxas de teste e diagnóstico melhorem para que mais pessoas possam ser tratadas e curadas", conclui.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático