MADRID 9 jul. (EUROPA PRESS) -
Pesquisadores da Universidade Politécnica de Madri (UPM) e da Universidade de Cartago, na Tunísia (UCAR), estudaram o desenvolvimento de bactérias resistentes a antibióticos em solos irrigados com águas residuais e tentaram eliminá-las por meio de tratamentos baseados na luz solar, obtendo sucesso na maioria e reforçando uma minoria.
As águas residuais usadas para irrigar os solos carregam pequenas quantidades de antibióticos que, após anos de irrigação, o solo atua como uma "incubadora" onde prosperam bactérias capazes de resistir a esses medicamentos.
O estudo liderado pelo professor da UCAR Rakia Chouari e pelo professor da UPM Stefanos Giannakis descobriu que "tratamentos avançados" baseados na luz solar desinfetavam a água, matando milhões de bactérias por mililitro em menos de duas horas.
Entretanto, as poucas bactérias que sobreviveram conseguiram se recuperar e, nos ciclos de vida subsequentes, tornaram-se ainda mais resistentes. Algumas até aprenderam a "comer" os antibióticos presentes e usá-los como alimento, um fenômeno chamado de "antibiotrofia". Essa descoberta "abre um possível caminho positivo no sentido de que, se certas bactérias forem capazes de consumir antibióticos, elas poderão ser usadas no futuro para limpar ambientes contaminados", explicam os pesquisadores.
Esses tratamentos avançados envolvem a exposição da água à luz solar em tanques rasos, adicionando pequenas doses de ferro e agentes oxidantes seguros. Quando o sol incide, são geradas moléculas altamente reativas que perfuram a parede da bactéria e destroem seu material genético, como água oxigenada turbo-ativada ativada por radiação.
Assim, essa técnica foi testada em bactérias extraídas de três solos agrícolas diferentes: um nunca havia sido irrigado com água residual, um havia sido irrigado por cinco anos e outro por 25 anos. Embora os solos irrigados há anos apresentassem bactérias mais resistentes, os tratamentos utilizados conseguiram eliminar a grande maioria em todos os casos, deixando algumas poucas endurecidas.
Os resultados demonstram a eficácia de "tratamentos avançados" baseados na luz solar para matar bactérias, mesmo aquelas resistentes a antibióticos. Eles também podem facilitar o desenvolvimento de estratégias eficazes para a eliminação de antibióticos em ambientes contaminados.
No entanto, os autores alertam que "antes de pensar em aplicações, os riscos devem ser bem compreendidos". Giannakis acrescenta que "às vezes, mesmo uma ferramenta brilhante como o sol pode ter um lado sombrio se não for usada com cuidado".
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