SEVILHA 9 jan. (EUROPA PRESS) - O Departamento de Universidade, Pesquisa e Inovação financiou um projeto de pesquisa que permitiu obter um tipo de trigo com maior tolerância à seca e baixo teor de gliadina, uma das proteínas do glúten.
Este trabalho, impulsionado por uma equipe de pesquisa do Instituto de Agricultura Sustentável do CSIC de Córdoba e da Universidade de Cartago (Tunísia), demonstra “a estabilidade dos ajustes genéticos e seu potencial para serem utilizados em culturas mais resistentes”.
Conforme especificado pela Junta em uma nota, o estudo aborda um “desafio global relacionado à saúde e à agricultura em torno do trigo”, um cereal que fornece energia e nutrientes, mas cujas proteínas, especialmente as gliadinas, são responsáveis por doenças como a celíaca e outras patologias associadas ao glúten, como alergias e sensibilidade não celíaca ao trigo.
Nesse sentido, o Executivo andaluz explicou que a única solução para esses doentes é uma dieta rigorosa isenta desse composto. Para contrariar este problema, os investigadores utilizaram ferramentas biotecnológicas para reduzir o teor de gliadina no trigo, criando linhas de cultivo com baixo teor de glúten.
Além disso, no artigo “Assessing drought stress response in low-gliadin wheat developed via RNAi and Crispr/Cas” da revista Plant Stress, eles avaliam como essas modificações afetam a resposta das plantas ao estresse hídrico, um desafio crescente devido às mudanças climáticas. Na opinião deles, o objetivo é reconhecer quais genes estão envolvidos no desenvolvimento da planta nessas condições de seca.
“Este estudo comparou as respostas de genótipos obtidos com técnicas avançadas de melhoramento genético com variedades convencionais de trigo nas mesmas situações. Os resultados apontam para a obtenção de culturas mais resistentes ao estresse hídrico, sem comprometer a qualidade do grão ou a segurança alimentar para as pessoas afetadas por doenças relacionadas ao glúten”, indicou a pesquisadora do IAS-CSIC Miriam Marín, autora do artigo.
As ferramentas nas quais os pesquisadores basearam seus ensaios são conhecidas como RNA de interferência e Crispr/Cas. O governo da Andaluzia detalhou que o RNA de interferência (ARNi) é uma técnica usada para "desligar" ou reduzir a atividade de um gene específico.
Ou seja, não se trata de alterar nenhum gene, mas sim de bloquear sua ação, impedindo que ele se expresse ou produza uma proteína. “Seria como usar um interruptor que desliga uma luz, o gene, mas sem tocar no fio elétrico, o DNA. No caso do trigo, o ARNi é usado para reduzir a produção de gliadina, uma proteína do glúten que causa problemas em pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten”, acrescentou a pesquisadora. Por sua vez, o Crispr/Cas é usado para fazer alterações permanentes no genoma, como, por exemplo, eliminar os genes responsáveis pela produção de gliadinas, criando uma nova variedade de trigo com baixo teor de glúten.
ESTRESSE HÍDRICO Os pesquisadores iniciaram seus testes com diferentes variedades de trigo, incluindo as obtidas com essas ferramentas. Sob estresse hídrico, foram ativados genes que ajudam as plantas a se proteger e se adaptar.
Entre eles, CAT e GPX, antioxidantes que eliminam os radicais livres e protegem as células contra danos, P5CR, que participa da produção de prolina, um aminoácido que ajuda a reter água e estabilizar proteínas, e GolS1, envolvido na síntese de açúcares solúveis que funcionam como reservas de energia e protetores contra o estresse.
As plantas modificadas com RNA de interferência ou CRISPR/Cas mostraram mudanças mais equilibradas nesses genes, evitando respostas extremas e ajudando a manter melhor o crescimento, a fertilidade e a estrutura das folhas. “Isso indica que ajustar a atividade de certos genes pode preparar as plantas para resistir à seca de forma mais eficaz”, observou Marín.
Paralelamente, eles avaliaram o conteúdo de gliadinas. Enquanto nas plantas normais ele aumentava com a seca, a mudança era mais controlada nas modificadas, mantendo níveis muito baixos, mesmo sob estresse.
Dessa forma, a equipe propõe investigar mais a fundo os mecanismos que conectam a regulação das proteínas com a ativação da resposta à seca, bem como avaliar essas linhas em condições de campo para confirmar seu rendimento, qualidade do grão e comportamento diante de diferentes tipos de mudanças ambientais. Os resultados obtidos por meio de técnicas genéticas abrem novos caminhos para a elaboração de produtos sem glúten a partir do mesmo cultivo.
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