MADRID 3 set. (EUROPA PRESS) -
Um peixe com barbatanas de raio fossilizado de 310 milhões de anos desenvolveu uma maneira única de devorar sua presa, pois foram descobertos dentes extras no fundo de sua boca, os mais antigos conhecidos.
O Platysomus parvulus tinha uma maneira única de comer, nunca vista em peixes de nadadeiras raiadas da época: uma "mordida lingual", que usava um conjunto especial de dentes na base e no palato para ajudá-lo a esmagar e mastigar alimentos duros, como conchas ou insetos.
Atualmente, a maioria dos peixes usa suas mandíbulas para morder e mastigar, mas alguns também têm mordidas linguais, que funcionam como um segundo par de mandíbulas. Até o momento, o peixe mais antigo conhecido com esse arranjo dentário viveu há cerca de 150 milhões de anos.
Ao publicar suas descobertas na revista Biology Letters, a equipe internacional de pesquisa usou tomografias computadorizadas de alta resolução para reconstruir a anatomia interna do fóssil, descoberto em formações rochosas do Carbonífero no condado britânico de Staffordshire. Os pesquisadores descobriram um arranjo sofisticado de placas dentárias no palato e no esqueleto branquial do peixe.
O autor principal, Professor Sam Giles, da Universidade de Birmingham, disse em um comunicado: "Nossa descoberta nos ajuda a entender como os peixes evoluíram após a Extinção em Massa do Devoniano Tardio, que eliminou muitas espécies. Após essa extinção, os peixes começaram a mudar e a desenvolver novas formas corporais e maneiras de se alimentar.
A mordida na língua evoluiu muitas vezes em diferentes grupos de peixes, incluindo peixes modernos como a truta e o peixe-espada, o que mostra que é uma ferramenta útil que ajuda os peixes a consumir uma variedade maior de alimentos e a sobreviver em diferentes ambientes.
PRESERVADO EM 3D
O mecanismo de mordida lingual envolve conjuntos opostos de dentes - um no palato e outro no esqueleto branquial - que trabalham juntos para agarrar e esmagar a presa.
O fóssil de Platysomus estudado está preservado em 3D de forma única, permitindo que os pesquisadores observem o interior de sua boca e dissecar digitalmente sua anatomia. Isso revela uma placa dentária inferior com várias partes e uma placa superior estreita, ambas com uma única camada de dentes pontiagudos, sugerindo um estágio de transição na evolução de sistemas mais avançados de mordida de língua vistos em peixes posteriores, como o Bobasatrania.
O coautor, Dr. Matthew Kolmann, da Universidade de Louisville, comentou: "Peixes posteriores, como o grupo Bobasatrania, tinham mordidas linguais mais avançadas e não usavam suas mandíbulas, contando com a mordida lingual para triturar alimentos duros. O Platysomus parvulus é como um elo perdido entre os peixes com mandíbulas simples e os mordedores de língua mais avançados".
A descoberta apoia um modelo de inovação rápida nos primeiros peixes com barbatanas de raio após a Extinção em Massa do Devoniano Tardio, com esses peixes experimentando novas estratégias de alimentação.
Matt Friedman, da Universidade de Michigan, comentou: "Morder a língua é apenas uma das muitas inovações alimentares que surgiram durante esse período. Esse peixe representa uma etapa evolutiva fundamental e nos ajuda a entender como funcionavam os ecossistemas antigos e como surgiram as linhagens modernas de peixes.
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