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MADRID, 28 abr. (EUROPA PRESS) -
A Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutrição (AESAN) destacou nesta terça-feira que o consumo de peixe é “seguro” e recomendado para mulheres grávidas, lactantes e crianças menores de 10 anos, desde que evitem espécies com alto teor de mercúrio, como o peixe-espada, o atum vermelho, o tubarão ou o lúcio.
“O risco do mercúrio existe do ponto de vista toxicológico, mas não se concretiza em condições normais de consumo. A solução não é evitar o peixe, mas consumi-lo seguindo as recomendações de consumo”, afirmou Ángel Gutiérrez, membro do Comitê Científico da AESAN, durante o evento de apresentação da campanha ‘Safe2Eat’ 2026.
O encontro, realizado na Faculdade de Medicina da Universidade Autônoma de Madri (UAM), centrou-se no consumo de peixes com alto teor de mercúrio por populações vulneráveis, como mulheres grávidas e crianças, grupos para os quais a ingestão de peixe é “essencial”, mas nos quais determinadas espécies podem representar um “risco”.
Gutiérrez alertou que o mercúrio “é neurotóxico”, embora sua presença no peixe “não signifique”, por si só, “que haja risco”, mas que isso dependerá do nível de concentração no peixe e da frequência de consumo. Além disso, o risco não é o mesmo para toda a população, de modo que “o mesmo nível de exposição que em um adulto não causará nenhum tipo de problema” pode causar em “populações vulneráveis”.
Segundo ele explicou, o consumo excessivo pode causar alterações no desenvolvimento neurológico na fase pré-natal, diminuição do quociente intelectual e até mesmo processos de déficit de memória, atenção e aquisição da linguagem por parte do recém-nascido. “O metilmercúrio é capaz de atravessar a barreira placentária”, acrescentou para afirmar que, por isso, “a exposição materna pode ser equiparada à exposição fetal”.
Da mesma forma, ele destacou que o risco do consumo de peixe com alto teor de mercúrio para as crianças se deve ao fato de que seu sistema nervoso está em desenvolvimento ativo e elas têm menor capacidade de desintoxicação. Por isso, chamou a atenção dos pais, aos quais pediu que estejam cientes do risco e tomem medidas a respeito. “Algo que eu posso consumir sem problemas talvez não possa dar ao meu filho, e isso não estamos entendendo”, observou.
CONSUMO E PERCEPÇÃO DO RISCO NA EUROPA
Durante o evento, foram apresentados os principais resultados de um estudo elaborado pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), promotora da campanha “Safe2Eat”, do qual se conclui que 34% dos adolescentes e adultos e 33% das mulheres grávidas na Europa afirmam consumir mais de três vezes por semana espécies de peixe com alto teor de mercúrio.
Os dados provêm de duas pesquisas: uma realizada em 2023, na qual participaram 15.000 pessoas de todos os Estados-Membros da União Europeia (UE), Islândia e Noruega; e outra de 2024, que contou com 7.700 pessoas de 13 Estados-Membros, Islândia e Noruega. Por país, procurou-se reunir 240 adultos, 130 adolescentes e 130 mulheres grávidas.
No que diz respeito ao conhecimento dos consumidores europeus sobre os contaminantes presentes no peixe, nos crustáceos e nos moluscos, o relatório constata que, “em geral”, esse conhecimento é “escasso”, embora o mercúrio e o metilmercúrio sejam os mais conhecidos, sobretudo entre as mulheres grávidas.
O subdiretor-geral de Segurança Alimentar, Victorio Teruel, destacou que, apesar do conhecimento sobre o risco do mercúrio, a maioria dos entrevistados não alterava seus hábitos alimentares para reduzir a ingestão de peixes com maior teor desse metal.
Ao longo do evento, foi exposto que a recomendação da AESAN é evitar peixes com alto teor de mercúrio nos grupos vulneráveis já mencionados, mas mantendo o consumo de três a quatro porções de outras espécies, priorizando peixes brancos e azuis com baixo teor de mercúrio.
A membro da Associação de Enfermeiras de Nutrição e Dietética (ADENYD), Mª Carmen García, destacou que é “fundamental” garantir essa ingestão durante a gravidez devido ao seu aporte de ômega-3, que protege a mulher contra hipertensão e outras patologias cardiovasculares e processos anti-inflamatórios em geral, além de oferecer proteção ao feto.
Como exemplos de peixes seguros devido ao seu baixo teor de mercúrio, ela citou principalmente peixes pequenos, como anchovas, boquerones, jureles, sardinhas ou salmão. Ela também observou que há mariscos nesse mesmo grupo, como mexilhões e amêijoas.
Apesar dos benefícios do peixe, a diretora de Alimentação e Consumo da Associação Espanhola de Distribuidores, Autoservícios e Supermercados (ASEDAS), María Martínez-Herrera, alertou que, na Espanha, o consumo de peixe diminuiu nos últimos anos.
Segundo ela, em 2011, o consumo era de 26,7%, enquanto em 2024 era de 17,99%. As causas são “diversas” e estão relacionadas ao fato de que há mais pessoas com outros hábitos alimentares, mas também à percepção de que o produto tem preço elevado.
Martínez-Herrera precisou que o problema é “extremamente grave” entre a população jovem e em lares com crianças, onde o consumo é menor, apenas 7,6 quilos por ano por pessoa. Por tudo isso, ele concluiu com um apelo à população, com o objetivo de que, “entre todos”, essa tendência seja revertida e o consumo de peixe seja promovido.
CAMPANHA 'SAFE2EAT' 2026
Este encontro serviu para dar início à campanha 'Safe2Eat' 2026, uma iniciativa da EFSA e de seus parceiros em toda a Europa, entre os quais se inclui a AESAN, que tem como objetivo transmitir à população informações sobre segurança alimentar baseadas em evidências científicas, que ajudem os cidadãos a tomar decisões sobre alimentação de forma “consciente” e “informada”.
“Somos movidos pela convicção de que, para garantir a segurança alimentar, é necessário que os cidadãos não a percebam como algo estranho ou que esteja fora de seu alcance ou de sua responsabilidade, mas, pelo contrário, como algo acessível, uma informação que lhes sirva para tomar suas decisões e que saibam que suas decisões são importantes para se protegerem dos riscos alimentares”, destacou a diretora executiva da AESAN, Ana López-Santacruz.
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