MADRID 26 maio (EUROPA PRESS) -
Um novo estudo tem como objetivo repensar a evolução do sistema El Niño-Oscilação Sul (ENSO) e seu possível comportamento futuro à medida que nosso clima continua a mudar.
Liderado pela Universidade de Monash, o estudo mais abrangente realizado até o momento sobre o sistema climático no início do Eoceno, um dos períodos mais quentes conhecidos da história, revelou que as duas fases do ENSO, El Niño e La Niña, eram mais intensas e ocorriam em intervalos de tempo mais longos do que hoje. Durante o início do Eoceno, as temperaturas globais eram até 15 °C mais altas do que as atuais.
A pesquisa, publicada na revista Nature Communications, descobriu que esse calor, combinado com um Oceano Pacífico tropical muito mais amplo e uma geografia global diferente, alterou os ventos e as correntes oceânicas responsáveis pela regulação das temperaturas oceânicas.
O ENSO é um padrão climático recorrente no Pacífico tropical impulsionado por interações entre as temperaturas do oceano e os ventos atmosféricos, com duas fases distintas: El Niño e La Niña.
O El Niño geralmente é responsável pelo clima mais quente e seco na Austrália, enquanto o La Niña geralmente leva ao aumento da precipitação.
Além dos riscos de seca ou inundação associados a um forte El Niño ou La Niña, mudanças semelhantes às observadas durante o período mais quente do início do Eoceno podem levar a uma variabilidade climática alterada, com impactos de longo alcance nos sistemas oceânicos e atmosféricos globais.
O pesquisador principal, Dr. Abhik Santra, membro da Monash School of Earth, Atmosphere and Environment, disse que as descobertas não apenas melhoram nossa compreensão do clima passado, mas também lançam luz sobre como o aquecimento futuro poderia influenciar a variabilidade climática associada ao oceano e à atmosfera no Pacífico tropical.
"No início do Eoceno, o Oceano Pacífico tropical era cerca de 1,5 vez mais largo do que é hoje", explicou o Dr. Santra.
"Isso mudou a forma como o oceano e a atmosfera interagiam, resultando em um ENSO mais intenso e com ciclos mais longos do que os que observamos atualmente.
"Usamos essas descobertas para entender melhor os processos básicos subjacentes ao El Niño e ao La Niña. Nossos resultados também fornecem pistas importantes sobre como o ENSO pode se comportar em um clima futuro que permaneça persistentemente quente.
Para entender como o ENSO pode responder ao futuro aquecimento global, os pesquisadores tiveram que separar os efeitos das mudanças tectônicas dos efeitos do aquecimento causado pelos gases de efeito estufa.
Eles fizeram isso por meio de experimentos com modelos climáticos específicos, revelando que a tectônica e o aquecimento dos gases de efeito estufa podem afetar o ENSO de maneiras opostas.
"Ainda não temos um consenso claro sobre como o ENSO mudará no futuro", disse o Dr. Santra. "Mas, ao examinar os períodos de calor constante na história da Terra, nosso estudo nos aproxima da compreensão de como ele pode evoluir.
Embora muitos modelos climáticos sugiram que a variabilidade do ENSO possa aumentar nas próximas décadas, ainda há uma incerteza significativa.
"Quando o clima mais quente atingir o equilíbrio e parar de aumentar a temperatura, é provável que o ENSO enfraqueça um pouco, em relação ao seu pico durante o aumento do aquecimento global, embora provavelmente continue mais forte do que hoje", concluiu o Dr. Santra. "Isso desafia a ideia de que o ENSO simplesmente se fortalecerá em um mundo mais quente. Nosso estudo mostra que a relação entre o aquecimento global e o comportamento do ENSO é mais complexa do que se pensava anteriormente.
O Dr. Santra e a equipe de pesquisa de paleoclima da Monash estão desenvolvendo esse trabalho para explorar ainda mais a variabilidade climática tropical pré-histórica.
Ao descobrir mais sobre os antigos sistemas climáticos da Terra, eles buscam reunir pistas vitais sobre o futuro do planeta sob o contínuo aquecimento global.
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