David Zorrakino - Europa Press - Arquivo
MADRID, 9 out. (EUROPA PRESS) -
Uma alteração nos ventos polares normais do inverno aumenta a probabilidade de frio extremo — e o consequente aumento repentino na demanda por energia — na Europa, segundo revela uma nova pesquisa da Universidade de Exeter (Reino Unido) publicada na revista “Meteorological Applications”.
Normalmente, no inverno, ventos fortes e estáveis vindos do oeste giram em círculos em grande altitude sobre o Ártico, no que é conhecido como “vórtice polar estratosférico”. Aproximadamente a cada dois anos, o vórtice se desintegra temporariamente no que é chamado de “aquecimento estratosférico repentino” (SSW, na sigla em inglês), que aquece o vórtice, mas faz com que o ar frio próximo à superfície terrestre se desloque para o sul, para regiões como a Europa e a América do Norte.
O novo estudo descobriu que os aquecimentos estratosféricos repentinos aumentam de 1,5 a 3 vezes a probabilidade de uma demanda extrema de eletricidade (definida como pelo menos 20% acima da média) no norte e no centro da Europa.
O clima frio que se segue aos aquecimentos estratosféricos repentinos (SSW, na sigla em inglês), como os ocorridos durante a “Besta do Leste” de 2018, costuma chegar algumas semanas após a mudança dos ventos polares estratosféricos, o que significa que os SSW podem alertar os governos e as concessionárias de energia para que se preparem para uma demanda extrema.
“Em fevereiro de 2018, o vórtice polar se dividiu em dois”, comenta o Dr. Regan Mudhar, atualmente na Universidade de Lausanne (Suíça). “Esses fenômenos nem sempre afetam as temperaturas da superfície, mas esse foi seguido por um frio intenso no Reino Unido e em grande parte do norte da Europa.
“Analisamos a relação entre as ondas de calor e a demanda extrema por eletricidade, impulsionada pela necessidade de aquecimento, e encontramos uma ligação clara. O frio extremo gera múltiplos riscos, entre eles uma elevada demanda de energia, e nossas descobertas podem ser utilizadas para ajudar na preparação para eventos futuros”, acrescenta o especialista.
O estudo revelou que a variação na demanda de energia diferia entre os países. Por exemplo, os países escandinavos, que em geral estão bem adaptados ao frio extremo, registraram um aumento menor no consumo de energia quando as temperaturas caíram. Já a França, que possui um sistema energético altamente eletrificado, registrou um aumento muito mais acentuado na demanda.
Mudhar reflete: “Estamos passando, e continuaremos passando, por um aquecimento impulsionado pelas emissões de gases de efeito estufa, mas é muito provável que os aquecimentos estratosféricos repentinos continuem ocorrendo, trazendo consigo um clima frio. Isso significa que, embora seja fundamental continuarmos reduzindo as emissões para mitigar as mudanças climáticas, é importante avaliar o quanto estamos preparados para eventos extremos como esses, à medida que fazemos a transição para fontes de energia renováveis.”
O estudo foi financiado pelo programa de formação de doutorado GW4+ do Conselho de Pesquisa do Meio Ambiente Natural.
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