MADRID 10 dez. (EUROPA PRESS) -
Os seres humanos estão muito mais próximos dos suricatos e dos castores em termos de níveis de acasalamento exclusivo do que da maioria de nossos primos primatas, de acordo com um novo estudo da Universidade de Cambridge (Reino Unido), que inclui uma tabela de classificação das taxas de monogamia em várias espécies de mamíferos.
O estudo, publicado na revista "Proceedings of the Royal Society: Biological Sciences", coloca os seres humanos em uma taxa geral de 66% de irmãos completos, o que nos coloca em sétimo lugar entre as onze espécies do estudo consideradas socialmente monogâmicas e que preferem vínculos de pares de longo prazo.
Pesquisas evolutivas anteriores usaram registros fósseis e trabalho de campo antropológico para inferir a seleção sexual humana. Em outras espécies, os pesquisadores fizeram observações de longo prazo das sociedades animais e usaram testes de paternidade para estudar os sistemas de acasalamento.
Agora, uma nova abordagem do Dr. Mark Dyble, do Departamento de Arqueologia de Cambridge, analisa as proporções de irmãos completos e meios-irmãos em um grande número de espécies, bem como em várias populações humanas ao longo da história, como uma medida de monogamia.
Espécies e sociedades com níveis mais altos de monogamia provavelmente produzirão mais irmãos que compartilham ambos os pais, diz Dyble, enquanto aquelas com padrões de acasalamento mais poligâmicos ou promíscuos provavelmente terão mais meios-irmãos.
Ele criou um modelo computacional que mapeia os dados de irmãos coletados em estudos genéticos recentes em estratégias reprodutivas conhecidas para calcular uma pontuação estimada de monogamia.
Embora ainda seja um guia aproximado, Dyble argumenta que essa é uma maneira mais direta e concreta de avaliar os padrões de monogamia do que muitos métodos anteriores, analisando um espectro de espécies e sociedades humanas ao longo de milhares de anos.
"Existe uma grande liga de monogamia, na qual os seres humanos se sentem confortáveis, enquanto a grande maioria dos outros mamíferos adota uma abordagem muito mais promíscua em relação ao acasalamento", observa Dyble, antropólogo evolucionista da Universidade de Cambridge. "A descoberta de que as taxas humanas de irmandade completa se sobrepõem à faixa observada em mamíferos socialmente monogâmicos dá mais peso à visão de que a monogamia é o padrão de acasalamento dominante em nossa espécie."
A questão da monogamia humana vem sendo debatida há séculos. Há muito tempo, a hipótese de que a monogamia é a pedra angular da cooperação social que permitiu que os humanos dominassem o planeta. No entanto, os antropólogos encontram uma grande variedade de normas de acasalamento entre os seres humanos. Por exemplo, pesquisas anteriores mostram que 85% das sociedades pré-industriais permitiam o casamento poligínico, ou seja, um homem se casa com várias mulheres ao mesmo tempo.
Para calcular as taxas de monogamia humana, Dyble usou dados genéticos de sítios arqueológicos, incluindo cemitérios da Idade do Bronze na Europa e sítios neolíticos na Anatólia, e dados etnográficos de 94 sociedades humanas em todo o mundo - desde os caçadores-coletores Hadza da Tanzânia até os agricultores de arroz Toraja da Indonésia. "Há uma enorme diversidade transcultural nas práticas humanas de acasalamento e casamento, mas mesmo os extremos do espectro ainda estão acima do que vemos na maioria das espécies não monogâmicas", acrescenta Dyble.
Os suricatos têm uma taxa de reprodução monogâmica de 60%, enquanto os castores superam os humanos na monogamia, com 73%. Como no caso dos humanos, isso sugere uma tendência significativa à monogamia nessas espécies, mas com uma flexibilidade considerável.
O gibão de mãos brancas é o que mais se assemelha aos humanos no estudo, com uma taxa de monogamia de 63,5%. Ele é a única outra espécie com uma classificação mais alta de "monogâmico", o que significa que geralmente tem um filhote por gestação, ao contrário das ninhadas de outros mamíferos monogâmicos.
O único outro primata não humano na divisão superior é o mico-leão-de-bico: um pequeno macaco da Amazônia que geralmente produz gêmeos ou trigêmeos e tem uma taxa de irmãos completos de quase 78%.
Todos os outros primatas do estudo são conhecidos por terem sistemas de acasalamento poligínicos ou poligínicos (nos quais tanto os machos quanto as fêmeas têm vários parceiros) e têm uma classificação muito baixa no gráfico de monogamia.
Os gorilas da montanha têm uma taxa de reprodução completa de 6%, enquanto os chimpanzés têm apenas 4%, no mesmo nível dos golfinhos. Várias espécies de macacos, desde os macacos japoneses (2,3%) até os macacos rhesus (1%), ocupam as últimas posições da tabela.
"Com base nos padrões de acasalamento de nossos parentes vivos mais próximos, como chimpanzés e gorilas, a monogamia humana provavelmente evoluiu da vida em grupo não monogâmica, uma transição muito incomum entre os mamíferos", diz Dyble.
Entre os poucos animais com uma mudança evolutiva semelhante estão as espécies de lobo e raposa, que têm um grau de monogamia social e cuidado cooperativo, enquanto o canídeo ancestral provavelmente viveu em grupos e foi poligâmico.
O lobo cinzento e a raposa vermelha entram sorrateiramente no topo da liga com taxas de irmãos completos de quase metade (46% e 45%, respectivamente), enquanto as espécies africanas têm taxas muito mais altas: o lobo etíope chega a 76,5% e o cão selvagem africano ocupa o segundo lugar em monogamia com uma pontuação de 85%.
No topo da tabela está o rato veado da Califórnia, que mantém seu parceiro por toda a vida após o acasalamento, com uma pontuação de 100%. Em último lugar está a ovelha escocesa Soay, com 0,6% de irmãos completos, pois cada ovelha acasala com vários carneiros.
"Quase todos os outros mamíferos monogâmicos vivem em famílias compactas, que consistem em apenas um par reprodutor e sua prole, ou em grupos em que apenas uma fêmea se reproduz", diz Dyble. "Já os humanos vivem em grupos sociais fortes, onde várias fêmeas têm filhos.
O único outro mamífero que se acredita viver em um grupo estável, misto e multiadulto com vários pares exclusivos é um grande roedor parecido com um coelho chamado mara patagônica, que habita tocas com vários parceiros de longa data.
Dyble acrescenta: "Este estudo mede a monogamia reprodutiva em vez do comportamento sexual. Na maioria dos mamíferos, o acasalamento e a reprodução estão intimamente ligados. Nos seres humanos, a contracepção e as práticas culturais rompem esse vínculo.
"Os seres humanos têm uma série de associações que criam condições para uma mistura de irmãos e meio-irmãos com forte investimento parental, desde a monogamia em série até a poligamia estável.
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