ICARUS (2025). DOI: 10.1016/J.ICARUS.2025.116580
MADRID 5 maio (EUROPA PRESS) -
As características do solo marciano são notavelmente semelhantes aos padrões ondulados presentes nos climas mais frios da Terra.
Essa descoberta de um novo estudo da Universidade de Rochester significa que, apesar de suas vastas diferenças planetárias, a Terra e Marte podem ser moldados por algumas das mesmas forças básicas e processos gelados.
O artigo, publicado na revista Icarus, oferece novas pistas sobre o clima passado de Marte e os tipos de ambientes que podem ter suportado vida no passado, bem como novas percepções sobre a física fundamental dos materiais granulares.
Os pesquisadores usaram imagens de satélite de alta resolução para analisar nove crateras em Marte e compará-las com as da Terra. Eles descobriram que as formas de relevo onduladas em Marte têm formatos semelhantes e seguem os mesmos padrões geométricos básicos dos lóbulos de solifluxão, que estão presentes em regiões frias e montanhosas da Terra, como o Ártico e as Montanhas Rochosas.
Esses padrões, de acordo com Glade, "são exemplos grandes, granulares e de movimento lento de padrões comuns presentes em fluidos cotidianos, como tinta escorrendo por uma parede". A maior diferença é que as versões marcianas são, em média, 2,6 vezes mais altas, diz ele.
Os pesquisadores mostram que essa diferença de altura é exatamente o que seria esperado se as propriedades físicas do solo e a gravidade mais baixa de Marte permitissem que os lóbulos crescessem antes de entrar em colapso. Na Terra, os lóbulos de solifluxão se formam quando o solo congela e descongela parcialmente, afrouxando o solo o suficiente para que ele possa deslizar lentamente para baixo ao longo do tempo.
É provável que Marte tenha experimentado ciclos de congelamento e descongelamento semelhantes aos da Terra, embora os ciclos marcianos provavelmente se devam à sublimação (em que o gelo é convertido diretamente em vapor) em vez do descongelamento baseado em água líquida.
A pesquisa sugere que Marte pode ter abrigado condições de gelo que moldaram sua superfície de forma semelhante à da Terra, lançando luz sobre a evolução climática do planeta, o possível papel da água e onde procurar sinais de vida passada.
"Entender como esses padrões se formam fornece informações valiosas sobre a história climática de Marte, especialmente sobre a possibilidade de ciclos passados de congelamento e descongelamento, embora sejam necessárias mais pesquisas para determinar se essas características se formaram recentemente ou há muito tempo", diz Sleiman.
"Em última análise, essa pesquisa pode nos ajudar a identificar pistas sobre ambientes passados ou presentes em outros planetas que poderiam suportar ou limitar a vida em potencial.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático