KEITH SOCKMAN (UNC-CHAPEL HILL)
MADRID 8 set. (EUROPA PRESS) -
As populações de insetos estão diminuindo rapidamente, mesmo em paisagens relativamente não perturbadas, o que gera preocupações sobre a saúde dos ecossistemas que dependem deles.
Keith Sockman, professor associado de biologia da Universidade da Carolina do Norte-Chapel Hill, quantificou a abundância de insetos voadores em 15 estações entre 2004 e 2024 em um prado subalpino no Colorado, um local com 38 anos de dados meteorológicos e impacto humano direto mínimo. O estudo constatou um declínio médio anual de 6,6% na abundância de insetos, equivalente a uma queda de 72,4% no período de 20 anos. O estudo também constatou que esse declínio acentuado está associado ao aumento das temperaturas no verão.
"Os insetos ocupam um lugar único, embora desfavorável, na crise da biodiversidade devido aos serviços ecológicos que prestam, como a ciclagem de nutrientes e a polinização, e sua vulnerabilidade às mudanças ambientais", disse Sockman. "Os insetos são necessários para o funcionamento dos ecossistemas terrestres e de água doce.
A MUDANÇA CLIMÁTICA COMO UM FATOR FUNDAMENTAL
As descobertas abordam uma lacuna crítica na pesquisa global sobre insetos. Embora muitos relatórios sobre o declínio de insetos se concentrem em habitats alterados pela atividade humana, poucos examinam populações em áreas relativamente intocadas. Este estudo demonstra que perdas drásticas podem ocorrer mesmo quando o impacto humano direto é mínimo, sugerindo que a mudança climática pode ser um fator importante.
"Vários estudos recentes relatam declínios significativos de insetos em uma variedade de ecossistemas alterados pelo homem, especialmente na América do Norte e na Europa", disse Sockman. "A maioria desses estudos se concentra em ecossistemas que foram diretamente afetados por humanos ou que estão cercados por áreas afetadas, levantando questões sobre o declínio de insetos e suas causas em áreas mais naturais."
Sockman enfatiza a urgência dessas descobertas para a conservação da biodiversidade: "As montanhas abrigam um número desproporcionalmente alto de espécies endêmicas adaptadas localmente, inclusive insetos. Portanto, o status das montanhas como hotspots de biodiversidade pode ser comprometido se os declínios mostrados aqui refletirem tendências gerais.
Esta pesquisa destaca a necessidade de um monitoramento mais abrangente das populações de insetos em diversas paisagens e reforça a urgência de lidar com as mudanças climáticas. Ao demonstrar que nem mesmo os ecossistemas remotos estão imunes, o estudo ressalta a magnitude global da crise da biodiversidade.
O artigo da pesquisa está disponível on-line na revista Ecology.
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