NATURE/ HARVARD UNIVERSITY
MADRID, 21 jul. (EUROPA PRESS) -
Os ancestrais dos atuais falantes de finlandês ou húngaro viveram há cerca de 4.500 anos no nordeste da Sibéria, em uma área conhecida hoje como Yakutia, mais próxima do Japão do que da Europa.
Uma nova análise, liderada por dois estudantes de doutorado em colaboração com o especialista em DNA antigo de Harvard, David Reich, integrou dados genéticos de 180 siberianos recém-sequenciados com mais de 1.000 amostras existentes, abrangendo vários continentes e cerca de 11.000 anos de história humana. Os resultados, publicados na revista Nature, identificam os progenitores pré-históricos de duas grandes famílias de idiomas, incluindo o urálico, falado atualmente por mais de 25 milhões de pessoas.
Linguistas e arqueólogos têm divergido sobre as origens das línguas urálicas. A visão dominante coloca sua origem nas proximidades dos Montes Urais, uma cadeia de montanhas que se estende de norte a sul a cerca de 1.380 quilômetros a leste de Moscou. Uma visão minoritária, que aponta para convergências com as línguas turca e mongol, teoriza uma origem mais oriental.
"Nosso artigo ajuda a mostrar que o último cenário é mais provável", disse em um comunicado o coautor principal, Tian Chen (T.C.) Zeng, que obteve seu doutorado nesta primavera no Departamento de Biologia Evolutiva Humana. "Podemos observar esse pulso genético vindo do leste exatamente quando as línguas urálicas estavam se expandindo."
A descoberta foi possível graças ao esforço de longo prazo de Kim para coletar dados de DNA antigos de algumas regiões da Sibéria com amostras escassas. Como ele ajudou a estabelecer, muitas populações modernas que falam o urálico carregam a mesma assinatura genética que apareceu pela primeira vez, sem mistura, nas amostras de Yakut de 4.500 anos. Descobriu-se que pessoas de todos os outros grupos etnolinguísticos geralmente não têm essa ascendência distinta.
ILHA LINGUÍSTICA
As ligações genéticas com a Yakutia também aparecem em grupos de caçadores-coletores hipermóveis que, acredita-se, espalharam as línguas urálicas para o povo indígena Sami do norte da Escandinávia e até o sul da Hungria, hoje uma ilha linguística cercada pelo alemão, eslovaco e outras línguas indo-europeias.
Os falantes do proto-urálico se sobrepuseram no tempo aos Yamna, a cultura de pastoreio de cavalos que se acredita ter transmitido o indo-europeu pelas pradarias da Eurásia. Um par de artigos recentes, liderados por Reich e outros em seu laboratório em Harvard, concentrou-se na terra natal dos Yamna, mostrando que ela provavelmente ficava dentro das fronteiras da atual Ucrânia há pouco mais de 5.000 anos.
"Podemos ver essas ondas indo e vindo - e interagindo - à medida que essas duas importantes famílias linguísticas se expandiram", disse Reich, professor de genética na Harvard Medical School e de biologia evolutiva humana na Faculdade de Artes e Ciências. "Assim como vemos a ascendência yakutiana se deslocando do leste para o oeste, nossos dados genéticos mostram que a ascendência indo-europeia se expandiu do oeste para o leste.
Mas a influência do urálico se concentrou principalmente no norte. "Estamos falando da taiga, a grande extensão de floresta boreal que se estende da Escandinávia quase até o Estreito de Bering", explicou Kim, que se formou em biologia organísmica e evolutiva na faculdade e estudou arqueologia na Kenneth C. Griffin Graduate School of Arts and Sciences. "Esse não é um território que possa ser percorrido facilmente a cavalo.
FUNDIÇÃO DE BRONZE
Há muito tempo, os arqueólogos associam a expansão dos Urais ao chamado fenômeno Seima-Turbino, ou o surgimento repentino, há cerca de 4.000 anos, de métodos tecnologicamente avançados de fundição de bronze no norte da Eurásia.
Os artefatos resultantes, principalmente armas e outras demonstrações de poder, também foram associados a uma era de mudança climática global que pode ter beneficiado culturas de língua uralica de pequena escala durante e após o fenômeno Seima-Turbino.
"O bronze geralmente tinha um efeito transformador sobre as culturas que o utilizavam", explicou Zeng, apontando para a necessidade de obter matérias-primas - principalmente cobre e estanho - de locais selecionados. "O bronze realmente catalisou o comércio de longa distância. Para começar a usá-lo, as sociedades precisavam desenvolver novas conexões sociais e instituições.
A imagem das comunidades geneticamente diversas que praticavam as técnicas de Seima-Turbino ficou mais clara com o advento da ciência do DNA antigo.
"Alguns tinham ascendência genética de Yakutia, outros eram iranianos, outros eram caçadores-coletores bálticos da Europa", disse Reich. "Todos eles estão enterrados juntos nos mesmos lugares".
As amostras genéticas mais recentes, coletadas por Kim com a ajuda de outros arqueólogos, incluindo o terceiro coautor principal, Leonid Vyazov, da Universidade de Ostrava, na República Tcheca, revelaram fortes fluxos de ancestralidade Yakut em uma sucessão de antigos locais de sepultamento que se estendem gradualmente para o oeste, cada um dos quais abriga ricas reservas de artefatos Seima-Turbino.
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