MADRID, 10 mar. (EUROPA PRESS) -
As borboletas estão desaparecendo nos Estados Unidos. Todos os tipos. Em um ritmo que os cientistas consideram alarmante, e eles estão soando o alarme.
Um novo estudo de longo alcance publicado na Science compila pela primeira vez dados sobre borboletas de mais de 76.000 pesquisas em todo o território continental dos Estados Unidos. Os resultados: entre 2000 e 2020, a abundância total de borboletas caiu 22% nas 554 espécies contadas. Isso significa que para cada cinco borboletas individuais nos Estados Unidos continentais em 2000, havia apenas quatro em 2020.
"É preciso agir", disse Elise Zipkin, ilustre professora de ecologia quantitativa da Michigan State University e coautora do artigo, em um comunicado. "A perda de 22% das borboletas em todo o território continental dos Estados Unidos em apenas duas décadas é preocupante e mostra uma clara necessidade de intervenções de conservação em larga escala."
Usando métodos de integração de dados, a pesquisa examinou como a abundância de borboletas mudou em níveis regionais e individuais para as 342 espécies com dados suficientes.
As populações de borboletas caíram em uma média de 1,3% ao ano em todo o país, exceto no noroeste do Pacífico. Mas mesmo esse resultado animador veio com uma ressalva. Um exame mais detalhado do aparente aumento de 10% na abundância geral no noroeste do Pacífico durante o período de estudo de 20 anos foi atribuído em grande parte à borboleta-de-pente da Califórnia, que estava desfrutando de um boom populacional que não se esperava que fosse sustentado.
As borboletas são o mais estudado de todos os grupos de insetos, graças aos extensos programas de monitoramento científico baseados em voluntários e especialistas. Até agora, os estudos se concentravam em espécies individuais, principalmente nas borboletas-monarca, ou se limitavam a locais específicos.
Esse novo estudo utiliza todos os dados regionais de monitoramento de borboletas disponíveis nos Estados Unidos continental e, em seguida, desenvolve um método de análise que considera adequadamente as variações nos protocolos de coleta entre programas e regiões para produzir resultados comparáveis para centenas de espécies.
Os resultados revelam que o declínio das espécies foi 13 vezes maior do que o aumento, com 107 espécies perdendo mais da metade de suas populações.
UM PAPEL IMPORTANTE NA NATUREZA
As borboletas desempenham papéis importantes no ciclo de nutrientes e são uma fonte de alimento significativa para outros organismos, como os pássaros. Nos últimos 50 anos, a América do Norte perdeu quase 3 bilhões de pássaros, um declínio com taxas quase idênticas às das borboletas.
As borboletas são polinizadores importantes e negligenciados. As pessoas geralmente pensam primeiro nas abelhas, mas as borboletas (e as moscas) são responsáveis por US$ 120 milhões da produção de algodão no Texas, por exemplo.
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