MADRID 16 abr. (EUROPA PRESS) -
Os cães têm a capacidade neurológica de filtrar passivamente informações e comandos relevantes para eles quando os humanos falam.
Essa é a conclusão de um novo estudo realizado por especialistas em comportamento animal e cognição de mamíferos das Universidades de Lincoln e Sussex, e da Universidade Jean Monnet, que mostra como os cães podem entender a fala humana muito melhor do que se pensava anteriormente.
O trabalho de pesquisa, publicado na Animal Cognition, explica que os cães realmente "ouvem" quando falamos, mesmo que a fala não seja dirigida a eles.
Os seres humanos e os cães vivem em simbiose há mais de 14.000 anos, mas, apesar de nosso vínculo mutualista, ainda não se sabe se os cães entendem o que dizemos.
PODEM IDENTIFICAR CONTEÚDO SIGNIFICATIVO
O grupo investigou se os cães podem identificar espontaneamente o conteúdo significativo em uma sequência de discurso irrelevante, proferido em uma voz monótona.
Um grupo misto de cães de várias raças foi recrutado para o exercício, e cada um foi exposto a um fluxo de discurso contendo comandos relevantes e informações irrelevantes, todos expressos em um tom monótono. Surpreendentemente, os cães responderam de forma consistente aos comandos, demonstrando sua capacidade de extrair conteúdo verbal significativo do que estava sendo dito.
Normalmente, quando nos dirigimos aos nossos companheiros caninos, damos comandos isolados com entonação exagerada, conhecida como fala dirigida ao cão (DDS), que fornece sinais vocais ao animal para que ele preste atenção. Essa DDS se assemelha muito à "conversa de bebê", ou baby talk, que é usada com crianças pequenas.
As implicações dessas descobertas são de longo alcance no campo das interações entre humanos e animais e destacam que os cães são equipados com a arquitetura neural para facilitar o reconhecimento da fala, o que pode ser vantajoso no treinamento de cães de serviço.
MESMO COM UMA VOZ MONÓTONA
A Dra. Holly Root-Gutteridge, pesquisadora de pós-doutorado da Universidade de Lincoln, disse: "Os cães entendem que dizemos o nome deles para chamar sua atenção, e isso quase sempre é acompanhado por um registro de voz alegre, semelhante ao de um bebê, porque eles preferem isso. Queríamos testar se os cães só respondiam a essa voz alegre ou se conseguiam reconhecer seu nome, mesmo quando ele estava oculto em uma frase e era pronunciado em uma voz monótona.
Descobrimos que os cães conseguiam encontrar seu nome sem nenhum problema quando ele era apresentado a eles em uma voz monótona e enterrado em um fluxo de discurso irrelevante (um pré-requisito para entender a linguagem), demonstrando sua capacidade de nos ouvir. Também descobrimos que eles prestavam aproximadamente o mesmo grau de atenção a essas palavras familiares que prestavam a palavras sem sentido faladas com a voz alegre do DDS, mas menos do que se combinássemos o nome deles com a voz do DDS.
Isso significa que eles nos ouvem constantemente e conseguem distinguir seu nome, mas prestarão mais atenção se você lhes der as duas dicas.
O líder do projeto, Professor David Reby, da Universidade de Saint Etienne e professor visitante da Universidade de Sussex, onde a pesquisa foi iniciada, disse: "Mostramos que os cães podem reconhecer informações de fala relevantes para eles na ausência da prosódia usual que usamos quando nos dirigimos a eles.
O fato de uma espécie que não fala poder perceber informações verbais básicas indica que a fala humana explora habilidades perceptivas presentes em outros mamíferos ou que os cães têm um ouvido especial para a fala humana como resultado da domesticação.
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