O investimento em pesquisa poderia reverter essa situação em 10 anos.
MADRID, 17 fev. (EUROPA PRESS) -
Quase oito milhões de espanhóis serão afetados pela perda irreversível da visão até 2030, o que significa que o número de casos aumentará em 103%, dobrando em comparação com os números do início da década e implicando um custo de 99.800 milhões de euros, de acordo com um estudo apresentado na segunda-feira pela Macula Retina Association.
O estudo "Avaliação da carga econômica da perda de visão e da cegueira legal irreversível na Espanha (2021-2030)" analisou o impacto econômico na sociedade como resultado da perda de visão e da cegueira legal irreversível, derivada das principais doenças oftalmológicas na Espanha, como glaucoma, retinopatia diabética (RD), edema macular diabético (EMD), degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e alta miopia (AM).
O custo anual de todas as patologias seria de 10 bilhões de euros (99,8 bilhões em uma década), sendo os custos diretos não relacionados à saúde (44%) e a perda de produtividade (38%) os maiores componentes da carga econômica. As patologias com os maiores custos cumulativos ao longo de uma década serão o glaucoma (33,6 bilhões de euros) e o edema macular diabético (19,8 bilhões de euros), com um aumento acentuado nos custos relacionados à retinopatia diabética (703%) e ao edema macular diabético (317%) em comparação com 2021.
"Queremos que os tomadores de decisão (...) tomem nota, que a sociedade comece a entender que não somos invisíveis, que somos pessoas de carne e osso com um problema muito sério, com problemas muito sérios que causam dependência, falta de autonomia, falta de autoestima e que é um fardo não só para o indivíduo, mas também para as famílias, cuidadores e a sociedade em geral", disse o presidente da Macula Retina Association, Jacinto Zulueta.
Como explicou o presidente da Sociedade Espanhola de Retina e Vítreo, Alfredo García, esse problema "premente" está relacionado ao envelhecimento da população, já que muitas dessas patologias estão associadas à idade e a mudanças no estilo de vida, como a perda da dieta mediterrânea, a diminuição do exercício físico ou a frequência cada vez menor de atividades ao ar livre, em oposição ao aumento da exposição a telas em ambientes fechados.
TRABALHANDO NA PREVENÇÃO
Em vista dessa situação, pacientes e profissionais destacaram a necessidade de oferecer soluções. García destacou a importância de melhorar o fluxo de pacientes nos serviços de oftalmologia, aprimorando a comunicação entre a atenção primária (AP) e a atenção especializada e concentrando-se em medidas preventivas.
"O primeiro passo, e provavelmente o mais rentável, é a prevenção", enfatizou o presidente da Sociedade Espanhola de Retina e Vítreo. A esse respeito, ele comentou sobre o trabalho que estão fazendo para conscientizar as autoridades sobre o problema apresentado pelo tempo limitado que as crianças passam fazendo atividades ao ar livre, "até agora com pouco sucesso".
Em relação a outras patologias mais frequentes na idade adulta, ele alertou sobre o risco que o tabaco representa no desenvolvimento da degeneração macular relacionada à idade. "Acho que nunca nos cansaremos de insistir na questão do tabaco como fator de risco e também na importância da dieta mediterrânea, para evitar o excesso de peso, e do exercício físico", acrescentou.
Sobre esse ponto, Jacinto Zulueta lamentou a "ausência marcante" de campanhas de prevenção de doenças oculares na mídia. Ele explicou que esse tipo de ação também beneficiaria a prevenção, pois os profissionais poderiam agir mais cedo, poupando sofrimento e custos econômicos.
PESQUISA PARA REVERTER A SITUAÇÃO EM 10 ANOS
Além das medidas de prevenção, os palestrantes enfatizaram a importância da pesquisa, pois ela dá esperança aos pacientes. Assim, foram apresentadas algumas das pesquisas mais recentes que estão sendo realizadas na Espanha no campo da engenharia de tecidos para a visão e foi solicitado investimento para continuar com elas.
Francisco Díaz Corrales, pesquisador principal do Grupo de Doenças Neurodegenerativas da Retina e Terapias Avançadas do CAVIMER, explicou que seu trabalho gira em torno de uma terapia genética e de uma terapia celular focada na degeneração macular relacionada à idade. Especificamente, eles estão tentando substituir as células que morrem em pacientes com degeneração macular por outras desenvolvidas a partir de células pluripotentes induzidas.
"Esse tipo de abordagem terapêutica já foi testado em vários países do mundo, tanto nos Estados Unidos quanto no Reino Unido e no Japão, e até agora os estudos clínicos mostraram que é eficaz e seguro. É claro que isso foi feito em um pequeno número de pacientes, mas possivelmente nos próximos anos veremos novos resultados e estudos clínicos com mais pacientes para esse tipo de terapia", disse ele.
Slaven Erceg, pesquisador-chefe da Área de Terapias com Células-Tronco em Doenças Neurodegenerativas do Centro de Pesquisa Príncipe Felipe, em Valência, indicou que seu grupo também está trabalhando no desenvolvimento de terapias celulares, bem como em correções genéticas, e enfatizou que os pesquisadores na Espanha têm a experiência necessária para obter os mesmos resultados que nos Estados Unidos, na França ou no Japão, mas que é preciso apoio e financiamento.
Por sua vez, o diretor do grupo de pesquisa em Neurocomputação e Neuro-robótica da Universidade Complutense de Madri, Fivos Panetsos, explicou que, no seu caso, eles trabalham com células reprogramadas e biomateriais. "Também temos um projeto europeu para usar bactérias geneticamente modificadas que produzem medicamentos e que são implantadas no olho e dentro do olho funcionam como fábricas, como uma indústria farmacêutica, digamos, e podem ser mantidas por muitos anos, evitando assim injeções repetidas no caso, por exemplo, de degeneração macular relacionada à idade", disse ele.
"Dentro de 10 anos, a situação pode ser revertida", disse Jacinto Zulueta. "Se o governo e as instituições privadas (...) decidirem investir em novas tecnologias para poder reverter a situação da perda de visão, nós (...) acreditamos que em 10 anos esse nosso mundo sombrio poderá ter mudado. Precisamos transferir essa convicção, essa força, essa coragem, essa convicção para os governantes e também para aqueles que têm condições de investir nesse tipo de tecnologia, porque é algo que vai significar uma melhora para uma parte significativa da população", concluiu.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático